È una storia di problemi finanziari, battaglie per la proprietà, caos nello stadio e, soprattutto, una successione di allenatori che raramente hanno avuto la possibilità di costruire qualcosa.
Per Chamberlain, la sequenza di Gordon Strachan, Roland Nilsson, Gary McAllister ed Eric Black cattura perfettamente il problema del Coventry.
"Penso che questo sia il problema di quegli anni. Era solo questo continuo licenziamento di allenatori, e non sembravamo mai imparare da esso," ha detto Chamberlain. Football Presse.
"Strachan va via dopo solo cinque partite di quella stagione in Championship dove pensi, beh, se dovevamo licenziarlo, forse avremmo dovuto farlo durante la stagione di Premier League o alla fine di quella stagione, per lasciargli avere la pre-stagione per firmare giocatori.
"E poi licenziarlo così presto nella stagione sembra davvero folle. Ovviamente contavamo sul fatto che avremmo semplicemente dominato il campionato e saremmo stati in cima dopo cinque partite e non ci sarebbero stati problemi.
"Penso che sia arrivato a un punto in cui è diventato piuttosto brutto con i tifosi nei confronti di Strachan e Bryan Richardson quando sono andati via entrambi.
"Quindi siamo arrivati a questo punto in cui doveva succedere, ma probabilmente sarebbe dovuto succedere prima, il che non è davvero colpa di Strachan, ma non avrebbe dovuto andarsene così presto nella stagione."
Il Coventry di Strachan era stato emozionante a volte, ma l'allenatore era costantemente costretto a ricostruire.
"Mi è piaciuto molto Gordon Strachan," ha detto Chamberlain.
"Ha messo insieme il problema che aveva, doveva continuare a ricostruire la squadra.
"Quindi ha messo insieme una squadra quando era lì per la prima volta dove aveva Dion Dublin e Darren Huckerby in attacco, ed era davvero emozionante, una squadra davvero emozionante da vedere.
"Ma poi Dion Dublin viene venduto. Quindi dobbiamo ricominciare, e lui mette insieme questa squadra con Robbie Keane in attacco, Mustapha Hadji, Gary McAllister, che era stato lì praticamente dall'inizio.
"E di nuovo, mette insieme questa squadra davvero emozionante.
"Ma poi Robbie Keane viene venduto. Quindi deve ricominciare."
Il problema andava oltre la perdita di buoni giocatori.
"Abbiamo perso molti dei grandi caratteri e dei leader nello spogliatoio," ha detto Chamberlain.
"C'era Dion Dublin, Steve Ogrizovic si era ritirato, Gary McAllister è andato al Liverpool.
"E dal fare il libro, questo è qualcosa di cui parlando con i giocatori, senti tanto su quanto fosse importante lo spirito, lo spirito di squadra, e quei grandi leader nello spogliatoio.
"Certamente per me, quando pensavo a quegli anni di Premier League quando ero più giovane, pensi, guarda, abbiamo buoni giocatori, basta mettere i buoni giocatori in campo, ed è semplice come quello.
"Ma senti cosa avrebbero fatto persone come Dion Dublin e Gary McAllister e l'influenza che avevano, e sapevano cosa dire e quando dirlo, e avevamo perso tutto questo."
Strachan è stato sostituito da Roland Nilsson, ma il ciclo è continuato.
"Amo Roland Nilsson, fantastico giocatore," ha detto Chamberlain.
"Ma non aveva avuto una pre-stagione. Era già lì nello staff tecnico, ma non aveva avuto una pre-stagione come allenatore con il club.
"Quindi fa un inizio fantastico, e siamo proprio in cima alla classifica a febbraio, marzo.
"E poi colpiamo questa brutta serie, e non finiamo nemmeno nei play-off.
"E poi Nilsson viene licenziato prima dell'ultima partita della stagione.
"Quindi di nuovo, abbiamo portato qualcuno. Non ha avuto una pre-stagione. Abbiamo fatto davvero bene. Poi abbiamo avuto un enorme scivolone. Poi viene licenziato prima della fine della stagione.
"Quindi di nuovo, stiamo costantemente ricominciando."
Poi è arrivato Gary McAllister.
E la ricerca di Chamberlain per il libro lo ha convinto che McAllister fosse forse uno degli allenatori più interessanti che il Coventry avesse avuto durante questo periodo.
"McAllister amava il club. Come giocatore, era brillante," ha detto.
"Poi va al Liverpool. Voglio dire, è nei suoi trent'anni avanzati a questo punto.
"Penso che alcuni dei giocatori nel club pensassero, beh, potrebbe firmare per un altro anno. Potrebbe scendere in Championship per un anno perché ha 35 anni, e va e firma per il Liverpool.
"E sono un po' -- non possono credere che sia andato al Liverpool.
"Ha avuto due anni fantastici al Liverpool. E poi penso che da quello che hanno detto alcune persone, il consiglio ha visto questa opportunità di riportare McAllister come giocatore-allenatore.
"Può ancora, e ha fatto ancora un buon lavoro come giocatore per noi, anche a 37, 38 anni.
"Quindi entra, i giocatori, sì, i giocatori lo amano."
Chamberlain ha scoperto che l'influenza di McAllister si faceva sentire nei minimi dettagli.
"Lee Mills, che è arrivato come attaccante per noi, e aveva giocato nei campionati inferiori per gran parte della sua carriera.
"Parla di giocare per il Coventry. Dice, sai, è come arrivare in un hotel a cinque stelle dopo essere stato in un bed and breakfast un po' dubbioso per tutta la mia carriera.
"Ed è assolutamente adorabile nel modo in cui dice, sai, McAllister stava facendo cose come se ci allenavamo a quest'ora, avremmo giocato in un giorno di partita, sai, queste piccole cose.
"Ti abitui. E ci allenavamo per 45 minuti, poi ci fermavamo, e poi ci allenavamo per altri 45 minuti."
C'è stata anche una modifica tattica.
"È facile dimenticare con tutti i progressi che ci sono stati negli ultimi 20 anni circa. Ma in Inghilterra, specialmente, tutti giocavano 4-4-2, anche nel 2001, 2002.
"E McAllister ci ha fatto giocare questo 4-3-3, dove avevamo qualcuno come Lee Mills, un grande attaccante fisico, ma poi avevi un po' di ali veloci intorno a lui.
"Molte squadre hanno fatto negli ultimi anni, sai, con quel 4-3-3.
"E diventava piuttosto emozionante da vedere."
Ma McAllister stava cercando di introdurre nuove idee mentre le finanze del Coventry stavano crollando.
"Il problema che aveva McAllister era che non c'erano soldi," ha detto Chamberlain.
"È entrato nel club sapendo che c'erano alcune restrizioni. E poi in quella pre-stagione, gli è stato detto, in realtà, le cose sono peggiori di quanto pensassimo.
"Non abbiamo soldi per portare persone.
"E doveva far giocare molti giovani. Doveva portare giocatori in prestito e davvero rischiare su giocatori.
"Quindi non ha mai davvero avuto una possibilità equa."
C'era anche una ragione profondamente personale per cui il periodo di McAllister alla guida divenne sempre più difficile.
"Sfortunatamente, sua moglie è diventata gravemente malata mentre era allenatore, e ha dovuto prendersi un po' di tempo lontano, giustamente, in quel periodo.
"Quindi stava affrontando questo al di fuori del campo.
"Il club era probabilmente nel suo stato finanziario peggiore da molti, molti anni con quello che stava succedendo all'interno del club.
"Era quasi predisposto a fallire fin dall'inizio, davvero. Non ha avuto l'opportunità di avere successo.
"E alla fine, sì, se ne va. E molti, sì, molti dei giocatori erano dispiaciuti per questo, volevano che rimanesse.
"Penso solo che fosse un lavoro impossibile a quel punto a causa di tutte le restrizioni."
La partenza di McAllister ha portato Eric Black in panchina.
E, per un breve periodo, il Coventry sembrava che potesse finalmente aver trovato un po' di slancio.
"Il suo assistente, Eric Black, poi prende il comando. E fa un ottimo lavoro.
"Ci fa davvero ripartire.
"Andiamo e battiamo il Gillingham nella sua ultima partita, e viene chiamato dopo.
"Batte il Gillingham 5-2, e il presidente, sai, il Gillingham ha fatto un po' di ritorno in quella partita, e poi segniamo alcuni gol nel finale, e completamente -- non sono più in gioco.
"Ma il presidente gli dice, 'Beh, pensavo a un certo punto che sarebbero tornati e avrebbero pareggiato', quindi è stato licenziato.
"È stato licenziato dopo aver vinto questa partita, e quella è stata quella, penso, che i tifosi erano davvero dispiaciuti perché ci aveva dato un po' di speranza.
"Stavamo giocando un calcio davvero emozionante, segnando molti gol. Era proprio verso la fine della stagione, quindi stavamo pensando a cosa sarebbe successo dopo."
Black ha anche offerto qualcosa di diverso nel reclutamento.
"Aveva giocato in Francia, Eric Black, nella sua carriera da giocatore, e sembrava avere molti contatti in posti diversi.
"Non stavamo cercando solo i soliti giocatori. Aveva contatti in Europa che potevano portarci alcuni giocatori diversi, ed era piuttosto emozionante.
"E poi è stato licenziato."
Invece, il Coventry si è rivolto a Peter Reid.
Per Chamberlain, è stato un altro esempio di come il club cambiasse direzione senza pensare se il nuovo allenatore si adattasse a ciò che era stato fatto prima.
"Era tipico del Coventry per questo periodo perché portiamo Peter Reid, che aveva avuto un ottimo periodo come allenatore del Sunderland, facendo davvero bene con il Sunderland in Premier League, ma semplicemente non si adattava e non si adattava affatto a ciò che stavamo facendo.
"Licenziavamo un allenatore, portavamo un nuovo allenatore senza pensare, questo nuovo allenatore si adatta ai giocatori che abbiamo o si adatta a ciò che abbiamo fatto prima?
"Quindi è arrivato e non era ben visto. I tifosi non erano dalla sua parte fin dall'inizio perché avevamo appena licenziato Black, che era molto popolare."
Chamberlain dice che la differenza tra Reid e i suoi predecessori era particolarmente evidente intorno al club.
"Non penso sia irrispettoso verso Peter Reid dire che non penso che il suo cuore fosse particolarmente in questo.
"Era uno di quelli -- penso che non fosse molto presente agli allenamenti.
"E ha ricevuto molte critiche perché i tifosi avrebbero sottolineato il fatto che non andava alle partite della squadra giovanile o delle riserve.
"Non era visto.
"Mentre qualcuno come McAllister, Eric Black, Ian Dowie, che abbiamo avuto più tardi, sarebbe sempre presente a tutto.
"Sarebbe, sai, in ogni piccolo aspetto del club, mentre Peter Reid era un po' più distaccato.
"E non ha funzionato affatto per lui.
"E poi attraversiamo di nuovo lo stesso ciclo, licenziando un altro allenatore."
Quel ciclo, crede Chamberlain, è diventato più dannoso con ogni ripetizione.
"Avevamo sempre un nuovo allenatore, sai, quindi ottieni sempre quel ottimismo e pensi, oh, forse sotto questo allenatore potremmo fare qualcosa.
"E ottenevamo un nuovo allenatore e iniziavamo sempre bene.
"Quindi molto rapidamente ti ci abitui e pensi, oh no, questo è diverso.
"Ma sì, dopo sei mesi, eravamo di nuovo al punto di partenza."
E il problema non era solo l'instabilità manageriale.
Chamberlain crede che il Coventry avesse sviluppato una mentalità che rendeva la promozione sempre più difficile.
"Penso anche che Coventry, la città, il club di calcio, avessimo una mentalità di sconfitta per molti, molti, molti anni.
"Tornando anche in Premier League, eravamo sempre in difficoltà, lottando per sopravvivere.
"Quindi non me ne sono reso conto all'epoca. Ma poi quando scendi, è difficile cambiare quella mentalità in una mentalità vincente.
"E non penso che l'abbiamo mai fatto fino a quando Mark Robins è arrivato e sicuramente sotto Frank Lampard.
"Lampard è qualcuno che ha vinto molte più partite di quante ne abbia mai perse come giocatore.
"Puoi vedere da quello che fa come allenatore, e va a vincere partite, mentre per molto tempo, noi tifosi pensavamo, beh, non perdiamo.
"E penso che siamo rimasti bloccati con quella mentalità per molto, molto tempo."
Per tutte le critiche sulla partenza finale di Strachan, Chamberlain crede che il contributo dell'ex allenatore della Scozia sia facilmente dimenticato.
"Penso che molte persone, anche ora quando viene menzionato, parlino piuttosto negativamente del suo periodo al Coventry.
"Ma in realtà, guarda cosa ha fatto in cinque anni.
"Ha messo insieme due squadre davvero emozionanti.
"Quindi sì, penso che fosse giunto il momento."
E questo forse cattura la tragedia del periodo meglio di qualsiasi altra cosa.
Il Coventry aveva buoni giocatori.
Avevano allenatori capaci di produrre un calcio emozionante.
Avevano sostenitori che erano disperati di credere.
Ma ogni volta che qualcosa iniziava a prendere forma, il club sembrava distruggersi.
"Ottenevamo un nuovo allenatore, iniziavamo bene, svanivano, licenziavamo l'allenatore, ottenevamo un nuovo allenatore, sai.
"E era solo questo, suppongo, molte squadre facevano lo stesso.
"Ma a causa delle finanze, quando siamo usciti dalla Premier League, non c'erano i pagamenti paracadute che le squadre ricevono ora.
"Quindi finanziariamente, è stato un enorme, enorme problema per noi.
"Stavamo costantemente ricominciando."
Richard Chamberlain è autore di "Sky Blue Fall: Inside Coventry City's Fall From Grace" da Pitch Publishing - che è disponibile qui.
