L'annuncio è arrivato durante una conferenza stampa congiunta insieme al presidente del club Aurelio De Laurentiis dopo la vittoria del Napoli per 1-0 contro l'Udinese nell'ultima giornata della stagione di Serie A. Conte ha chiarito che la decisione era sua, presa diverse settimane fa.
"È stato un onore, davvero speciale allenare il Napoli. Sono state due grandi stagioni, un'esperienza eccezionale," ha detto ai media italiani. "È stata la mia decisione. L'ho detto al presidente alcune settimane fa. Il Napoli sarà sempre casa."
Il 56enne sembrava destinato a partire la scorsa estate prima che De Laurentiis lo convincesse a rimanere dopo una serie di colloqui. Il Napoli ha investito molto nella rosa, firmando Kevin De Bruyne e Rasmus Højlund tra gli altri, ma gli infortuni e le richieste del calcio di Champions League hanno alla fine minato la loro difesa del titolo.
Il Napoli non è riuscito a progredire oltre la fase a gironi della Champions League -- una competizione in cui Conte ha storicamente faticato -- e il divario con l'Inter rifletteva una stagione che non ha mai soddisfatto costantemente le aspettative.
Quando gli è stato chiesto di un possibile passaggio alla gestione internazionale e se potesse colmare il vuoto come commissario tecnico dell'Italia, Conte ha deviato con la sua caratteristica franchezza.
"Il mio consiglio sarebbe di ingaggiare Pep Guardiola."
Conte è arrivato al Napoli nel giugno 2024 dopo un periodo al Tottenham Hotspur e ha guidato il club al suo quinto titolo di Serie A nella sua prima stagione. Se ne va con il contratto che ha ancora un anno da scadere. Non c'è alcun accordo riguardo al risarcimento, e le discussioni sono in corso.
L'Italia è senza un allenatore in vista della finale della Nations League in autunno, con le elezioni presidenziali della FIGC il 22 giugno che si prevede influenzeranno il processo di ricerca di un successore di Rino Gattuso.
Conte sarà ora tra gli allenatori più ricercati in Europa. Non gli mancheranno le opzioni.