L'allenatore scozzese, 46 anni, completa il trasferimento in mezzo alla concorrenza di altri club di Premier League e della squadra della Saudi Pro League Al Nassr, entrambi i quali avevano mostrato interesse prima che il Chelsea si muovesse.
MacPhee ha trascorso cinque stagioni a Villa Park, unendosi nel agosto 2021, e ha anche lavorato con la nazionale portoghese negli ultimi cinque anni sotto Roberto Martinez, che si è dimesso dopo il Mondiale di quest'estate, in cui il Portogallo ha perso contro i futuri campioni della Spagna negli ottavi di finale.
Prima dell'Aston Villa, MacPhee ha costruito la sua reputazione lavorando come specialista dei calci piazzati con l'Irlanda del Nord, la Scozia e gli Hearts, oltre a un periodo con la squadra danese del Midtjylland, avendo iniziato la sua carriera di allenatore come assistente a Cowdenbeath e St Mirren.
MacPhee ha aiutato il Villa a segnare più gol da calci piazzati rispetto a qualsiasi altra squadra delle prime cinque leghe europee durante la stagione 2023-24, con il club che ha segnato 74 gol da calci piazzati durante il suo periodo lì.
Hanno seguito questo risultato classificandosi tra le prime cinque una stagione dopo e hanno terminato a pari merito con l'Arsenal nella Premier League della scorsa stagione, con 29 gol da calci piazzati, nonostante il Villa abbia finito quarto in classifica rispetto al decimo posto del Chelsea. Il Villa ha tentato di mantenere MacPhee al club, ma non è riuscito a convincerlo a rifiutare il trasferimento.
Il nuovo allenatore del Chelsea Xabi Alonso ha spazio nel suo attuale staff tecnico poiché il precedente allenatore dei calci piazzati Bernardo Cueva, che è arrivato dal Brentford per 750.000 sterline nel 2024, si sta allontanando da un ruolo a bordo campo per una posizione più dietro le quinte.
L'arrivo di MacPhee aggiunge esperienza di Premier League a un gruppo di allenatori che Alonso ha altrimenti rifornito di ex colleghi spagnoli, tra cui Alberto Encinas, Beñat Labaien, Luis Llopis e Miguel Muñoz. Il Chelsea ha firmato Morgan Rogers dall'Aston Villa per 117 milioni di sterline questa settimana, con Alejandro Garnacho che si muove nella direzione opposta con un prestito iniziale che probabilmente diventerà permanente attraverso un'opzione di acquisto.