Goretzka, 31 anni, diventerà un free agent quando il suo contratto con il Bayern Monaco scadrà alla fine di questo mese.
Il centrocampista internazionale tedesco, convocato oltre 50 volte dalla sua nazionale, è stato accostato a diversi club europei negli ultimi mesi mentre il suo contratto con il Bayern si avvicinava alla scadenza. Ha avuto la possibilità di partire a gennaio, con l'Atletico Madrid che sembrava interessato a un trasferimento rapido, ma ha scelto di rimanere e terminare la stagione con il Bayern.
Goretzka è stato successivamente accostato con forza all'AC Milan, con rapporti che suggerivano che avesse concordato termini personali con il club italiano per un contratto triennale del valore di circa 5 milioni di euro a stagione. Tuttavia, quel trasferimento è crollato dopo che il Milan non è riuscito a qualificarsi per la Champions League e ha esonerato l'allenatore Massimiliano Allegri insieme a diversi dirigenti senior.
Con il trasferimento al Milan in sospeso, si dice che i rappresentanti di Goretzka abbiano riaperto i colloqui con altre parti interessate, tra cui la Juventus. Secondo The Athletic, il Chicago Fire è ora entrato nella corsa e ha tenuto discussioni su un potenziale trasferimento nella Major League Soccer.
I Fire stanno anche lavorando separatamente a un accordo per Robert Lewandowski, 37 anni, che sta lasciando il Barcellona mentre il suo contratto lì sta per scadere. Lewandowski è volato a Chicago per tenere colloqui con la dirigenza del club mentre valuta le sue opzioni per la prossima stagione.
Secondo il giornalista di trasferimenti Fabrizio Romano, i rappresentanti di Lewandowski lo hanno accompagnato nel viaggio, con Chicago che si capisce essere in pole position per la sua firma. L'attaccante polacco, miglior marcatore di tutti i tempi della sua nazionale, si dice stia anche considerando offerte da club in Arabia Saudita.
Goretzka e Lewandowski hanno giocato insieme al Bayern Monaco tra il 2018 e il 2022, vincendo la Bundesliga e la Champions League durante quel periodo. Se entrambi i trasferimenti andranno a buon fine, la coppia si riunirebbe al Chicago Fire, che sta cercando di aggiungere rinforzi esperti alla propria rosa.
L'allenatore dei Fire, Gregg Berhalter, attualmente si affida a Hugo Cuypers come suo attaccante principale, con il belga che ha segnato 13 gol in questa stagione e ha ricevuto una convocazione per l'MLS All-Star Game.
Aggiungere Lewandowski a una rosa che già presenta un marcatore prolifico come Cuypers potrebbe presentare una questione tattica per Berhalter, data la sua preferenza per un sistema con un solo attaccante.
La situazione di Goretzka è descritta come più lontana dalla conclusione rispetto ai colloqui su Lewandowski, con il centrocampista che sta ancora valutando l'interesse di club in tutta Europa. Goretzka è attualmente in missione per la Coppa del Mondo con la Germania sotto la guida dell'allenatore Julian Nagelsmann, il che significa che qualsiasi decisione finale sul suo futuro è probabile che attenda fino alla fine del torneo. Per Chicago, completare uno dei due trasferimenti rappresenterebbe una dichiarazione significativa di intenti, con la prospettiva di acquisire entrambi che rappresenta ciò che un rapporto ha descritto come un "notevole colpo estivo".
Se i Fire possano competere con la potenza finanziaria dei pretendenti europei per Goretzka rimane da vedere, ma la loro posizione nella corsa per Lewandowski sembra considerevolmente più forte a questo punto.