Il 17enne è nel mirino dei Blues dal Mondiale Under-17 dello scorso anno, dove ha partecipato a sette delle otto partite del Brasile e ha segnato due gol, attirando l'attenzione di diversi club europei tra cui Chelsea e Atletico Madrid.
L'interesse del Chelsea si è già tradotto in azioni concrete. Il club di Premier League ha messo alla prova la determinazione del Cruzeiro all'inizio di quest'anno con un'offerta di 10 milioni di euro (8,6 milioni di sterline), solo per vedere il club brasiliano rifiutarla e invece legare il loro centrocampista a un nuovo contratto fino al 2029, completo di una clausola di rilascio di 100 milioni di euro (86 milioni di sterline) per i club al di fuori del Brasile.
Quella clausola di rilascio rimane invariata, ma Morais continua a costruire il caso per cui il Chelsea si sia mosso così presto. Schierato nella posizione solitamente occupata da Matheus Pereira, è apparso composto in possesso prima di concludere la sua prestazione con un bel tiro da fuori area.
Morais è progredito costantemente attraverso l'accademia del Cruzeiro da quando è arrivato nel 2017, e la sua ascesa è accelerata dopo le sue prestazioni sulla scena internazionale lo scorso anno.
Il Mondiale Under-17 rimane il momento in cui il suo profilo è passato da prospetto domestico a obiettivo europeo genuino, con scout di più leghe che si dice lo stiano seguendo durante tutto il torneo.
La decisione del Cruzeiro di rifiutare l'approccio iniziale del Chelsea e invece estendere il suo contratto riflette il valore che il club attribuisce al loro prospetto, con la clausola di rilascio di 100 milioni di euro progettata per scoraggiare qualsiasi offerta che non sia seria e di grande valore dall'estero.
Un gol al debutto da senior, per quanto breve sia il campione, non farà nulla per ammorbidire quella posizione. Anzi, prestazioni come quella contro il Defensor rendono più probabile che altri club oltre al Chelsea e all'Atletico Madrid inizino a monitorare la sua situazione.
Per ora, non ci sono suggerimenti di un trasferimento imminente, con Morais previsto per continuare il suo sviluppo nel calcio brasiliano ancora per un po'. Ma per il personale di reclutamento del Chelsea, il suo debutto da senior sarà visto come ulteriore conferma del lavoro svolto molto prima che la maggior parte dei rivali prestasse attenzione.