Si prevede che l'AS Roma eserciti la propria opzione di acquisto da 25 milioni di euro sul 27enne olandese, con i proprietari americani del club, il Friedkin Group, pronti a dare il via libera per rendere l'affare permanente.
Secondo Corriere dello Sport, la decisione è già stata effettivamente presa. Ciò che riporta anche il quotidiano italiano è che la forma di Malen ha ora attratto metà d'Europa, con Chelsea, Newcastle United e Manchester United che hanno tutti rivolto la loro attenzione verso di lui insieme al Barcellona.
La Roma non venderà. Ma potrebbe avere difficoltà a mantenere la posizione se l'interesse si intensifica.
Malen è arrivato alla Roma in prestito dall'Aston Villa a gennaio, inizialmente per una cifra di 2 milioni di euro, con l'opzione di acquisto fissata a 25 milioni di euro. Il ritorno su quell'investimento è stato straordinario. In 16 presenze tra Serie A e Europa League, ha segnato 12 gol e fornito due assist, diventando il miglior marcatore della Roma in entrambe le competizioni nonostante sia arrivato a metà stagione.
I suoi numeri in Serie A da soli sono storici. Ha segnato 11 gol in 14 partite di campionato, e il Corriere dello Sport osserva che solo Gabriel Batistuta ha segnato più gol dopo le sue prime 15 presenze in Serie A con i Giallorossi. Nessuno nella divisione ha segnato di più o registrato più tiri in porta dalla sua debutto. Il suo rapporto minuti-gol lo colloca al terzo posto tra le prime cinque leghe europee.
Si ritiene che i Friedkin credano che Malen valga già il doppio dei 25 milioni che pagheranno. La convinzione all'interno del club è che stiano acquistando un giocatore al culmine delle sue potenzialità, con l'attaccante olandese che sarà sicuramente protagonista nella Coppa del Mondo di quest'estate sotto lo sguardo di ogni grande club in Europa.
Malen stesso ha parlato dell'adattamento alla Roma. In un'intervista precedente con De Telegraaf, ha detto di sentirsi bene con lo stile di gioco sotto il tecnico Gian Piero Gasperini.
"Giochiamo molto offensivamente, con molta pressione e molte transizioni. Questo mi si addice bene. Forse l'Italia mi si addice di più."
La sua partenza da Villa Park a gennaio è stata guidata da un'incompatibilità tattica sotto Unai Emery, che lo ha utilizzato principalmente come sostituto d'impatto largo piuttosto che attraverso il centro. Quella decisione sembra sempre più costosa dal punto di vista del Villa. Malen era stato il loro miglior marcatore prima di partire, e da allora hanno trovato difficile segnare.
La Roma ha reso il suo acquisto permanente la loro assoluta priorità. I club di Premier League che osservano potrebbero dover aspettare fino al suo prossimo capitolo -- se mai arriverà.