Fàbregas ha detto che la sua decisione di unirsi al Como dopo il Monaco è stata istintiva, nonostante inizialmente sapesse poco del club.
"È iniziato in un modo strano, non sapevo cosa fare dopo il Monaco. A volte prendi decisioni più col cuore che con la testa, e questa è stata una di esse. Andavo a Como molte volte con la mia famiglia, ma non sapevo che ci fosse una squadra di calcio."
Quella decisione si è poi sviluppata in un progetto ambizioso. Fàbregas crede che il calcio attraente fosse centrale nella visione originale del presidente del Como, Mirwan Suwarso, mentre l'allenatore ha aiutato a costruire una squadra attorno a giocatori che condividono le sue idee.
"L'idea che hai, devi portarla avanti con grande convinzione. Il presidente inizialmente pensava al lato strutturale del club, voleva portare più turismo e per farlo aveva bisogno di un calcio attraente.
"Più bello è il calcio, più persone amano venire. Questo è stato discusso nella prima conversazione con il presidente. Poi ho portato persone nello staff e i giusti giocatori per seguire la nostra idea."
L'ascesa del Como ha portato a Fàbregas un'attenzione crescente, ma ha resistito alla tentazione di trasferirsi altrove. Ha rivelato che club italiani, tra cui l'Inter, avevano mostrato interesse, ma il suo attaccamento ai giocatori che ha sviluppato al Como lo ha convinto a restare.
"Sono un pensatore, analizzo molto le cose. So che alla fine delle loro carriere i migliori allenatori vengono contati dai loro trofei, e giustamente. Ma stavamo parlando di Da Cunha: per me, come allenatore, vale più di un trofeo."
Fàbregas crede che la fiducia mostrata dai suoi giocatori crei un obbligo a rimanere con loro.
"Molti ragazzi sono venuti a Como per colpa mia. Non lo dico con arroganza. Hanno creduto in me. Nico Paz è venuto qui dal Real Castilla, e ora si parla di dargli il numero 10 di Messi. Due anni fa suo padre ha riposto tutta la sua fiducia in me. Posso dire lo stesso di Alex Valle, Perrone, Da Cunha e molti altri."
Vede il tempo come una delle merci più preziose disponibili per un allenatore.
"Nel calcio di oggi, ogni due o tre partite tutto viene sprecato. La cosa che vale di più per un allenatore è il tempo. Guarda Arteta: nei suoi primi tre anni ha finito ottavo, poi di nuovo ottavo, poi quinto. Ora tutti vedono che ha vinto la Premier League, ma l'Arsenal ha avuto la pazienza e la forza di tenerlo e aspettarlo."
Questa filosofia si estende anche al reclutamento. Fàbregas vuole giocatori affamati e crede che la mentalità possa superare la reputazione.
"Preferisco qualcuno con meno talento ma un'incredibile fame di fare carriera rispetto a qualcuno che arriva con un grande passato e ha già guadagnato soldi. Questo è ciò di cui ha bisogno il Como."
La sua accademia viene costruita attorno allo stesso principio. Fàbregas vuole giocatori intelligenti che comprendano lo spazio, il movimento e il tempismo, piuttosto che semplici individui talentuosi.
"Mi piace lavorare con giocatori intelligenti. Riccardo Cassano è un esempio. Non aveva mai nemmeno giocato per la Primavera, si è allenato con noi e il secondo giorno ho chiamato Roberts e gli ho detto che volevo vederlo di più ogni giorno. Abbiamo scoperto un giocatore."
Per Fàbregas, quel processo è fondamentalmente ciò di cui si tratta l'allenamento. I risultati contano, ma le relazioni e lo sviluppo dei giocatori rimangono centrali nel modo in cui misura il successo.
"Quando guardi indietro alla tua carriera, non ricordo cosa ho vinto. Ricordo i momenti nello spogliatoio, quando viaggiavi, quando il manager ti aveva 'ucciso' e un compagno veniva a consolarti. Queste sono le mie vittorie nella vita."
Questa è la filosofia dietro la decisione di Fàbregas di continuare a costruire al Como piuttosto che cercare una via più rapida verso i club più grandi.