Mainoo ha firmato un contratto a lungo termine giovedì che lo terrà all'Old Trafford fino a giugno 2031, sostituendo un contratto precedente che sarebbe scaduto nel 2027. Il centrocampista nato a Stockport è entrato a far parte dello United all'età di sei anni e ha collezionato 98 presenze in prima squadra, inclusa la rete decisiva nella finale di FA Cup 2024 contro il Manchester City.
Carrick ha parlato in vista dell'incontro di domenica in Premier League con il Liverpool all'Old Trafford.
"Sono stato enormemente colpito da Kobbie da quando sono qui," ha detto il manager dello United. "Penso di conoscerlo da un bel po' di tempo in diverse capacità, ma certamente ne sono stato a conoscenza per molto tempo. Incarna questo club calcistico, sai? Giovani giocatori che emergono dall'Accademia, che vivono e respirano il club e che arrivano con un vero talento."
L'estensione è stata ampiamente celebrata all'interno del club dopo mesi di incertezze. Mainoo avrebbe infatti spinto per un trasferimento in prestito al Napoli durante gennaio dopo essere caduto in disgrazia sotto l'ex allenatore Ruben Amorim, che lo aveva limitato a una sola presenza da titolare -- nella Carabao Cup a Grimsby -- per l'intera durata del suo incarico.
Dall'arrivo di Carrick, Mainoo ha iniziato 12 delle 13 partite disponibili ed è stato centrale nella spinta dello United per un piazzamento tra le prime quattro e un ritorno in UEFA Champions League.
"Ha dimostrato cosa sa fare. Negli ultimi due incontri, in particolare, è stato fantastico," ha aggiunto Carrick. "La cosa naturale e l'evoluzione è firmare un nuovo contratto e tutti sono al settimo cielo per questo, me compreso, perché penso che se lo meriti."
Il miglioramento nella forma ha anche guadagnato a Mainoo una convocazione nella nazionale inglese sotto Thomas Tuchel, che non lo aveva selezionato da quando ha preso in carico a causa della sua mancanza di minuti in club sotto Amorim. Le sue due presenze lontano dalla prima squadra dello United in questa stagione ora sembrano un ricordo lontano.
Carrick ha detto che l'approccio del suo staff tecnico è stato semplicemente quello di dare al ventunenne libertà e spazio per riscoprire il suo meglio.
"Lasciarlo prosperare, semplicemente dargli quella piattaforma per andare e essere se stesso è stato importante. È evoluto, sta migliorando continuamente. Puoi vederlo -- con più fiducia, più responsabilità, più convinzione. Continua ad aggiungere al suo gioco."
Il direttore sportivo Jason Wilcox ha descritto Mainoo come uno dei giovani calciatori più dotati al mondo e ha detto che il club ha piena fiducia che si svilupperà in un giocatore capace di competere per i più grandi onori del gioco. Lo stesso Mainoo ha detto di voler aiutare lo United a lottare per trofei importanti negli anni a venire.
A Carrick è stato chiesto cosa potrebbe raggiungere Mainoo entro il 2031, quando avrà ancora solo poco più di vent'anni.
"Spero che sia qui per molto tempo e faccia parte di squadre di successo che vincono, vincono trofei," ha detto. "Questo deve essere l'obiettivo. Non sarà facile, non sarà semplice, ma questa è la sfida."
L'incontro di domenica con il Liverpool offre a Mainoo l'opportunità di fare la sua 99ª apparizione per il club che ha sostenuto per tutta la vita, con una vittoria che potrebbe garantire la qualificazione alla Champions League per la prossima stagione.