La proposta attuale del club di 48 milioni di euro più 7 milioni di euro in bonus rappresenta potenzialmente la loro posizione finale.
Parlando dopo la sconfitta pre-stagionale del Dortmund per 3-2 contro l'Arsenal, a Ricken è stato chiesto della saga in corso riguardante il 19enne.
"Penso che combattiamo davvero per ogni euro. L'esempio di Karetsas lo ha dimostrato," ha detto.
"Ci siamo incontrati per la prima volta ad aprile e abbiamo appena completato l'affare, perché per noi è importante lavorare in modo economicamente sensato."
Il Borussia Dortmund ha infine firmato Konstantinos Karetsas dal Genk per 32 milioni di euro inclusi i bonus dopo mesi di trattative, nonostante il club belga avesse richiesto fino a 40 milioni di euro in un certo momento durante i colloqui.
Ricken ha spiegato che l'approccio del Dortmund alla spesa è stato plasmato da uno sforzo più ampio per gestire i costi in modo sensato attraverso le recenti finestre di trasferimento.
"Perché abbiamo fatto questo negli ultimi anni e abbiamo anche fatto risparmi qua e là, in particolare sui costi della rosa, questo ci dà spazio per agire. Si tratta di prendere la decisione giusta, sia sportiva che finanziaria," ha detto.
Il direttore sportivo del Dortmund ha rifiutato di entrare nei dettagli su El Mala specificamente, sottolineando che il giocatore rimane sotto contratto altrove.
"È ancora il caso che Said sia un giocatore del 1. FC Koln. È semplicemente una questione di rispetto che noi del Borussia Dortmund non parliamo di altri giocatori," ha detto Ricken. "Sfortunatamente, a volte significa che ci sono presunti articoli di notizie là fuori, e l'altro ieri eravamo seduti in ufficio a pensare: 'Guarda cosa abbiamo presumibilmente fatto di nuovo.' Dobbiamo solo sopportare un po' questo."
Se l'affare per El Mala alla fine dovesse fallire, Ricken ha indicato che il Dortmund ha già piani alternativi in atto.
"Abbiamo ancora molte idee. Il mercato dei trasferimenti sta appena iniziando in molti altri mercati, e alla fine vedremo qual è la soluzione migliore per il Borussia Dortmund," ha detto.
Il Colonia ha finora rifiutato diverse offerte del Dortmund per il teenager, con rapporti in Germania che suggeriscono che il club sta aspettando una cifra più vicina ai 50 milioni di euro, e ha pubblicamente minimizzato le suggestioni di una partenza imminente. Il direttore sportivo Thomas Kessler ha detto questo fine settimana che si aspettava che El Mala rimanesse parte della rosa del Koln in Bundesliga questa stagione, anche se si comprende che il campo del giocatore preferirebbe un trasferimento al Dortmund se alla fine si raggiungesse un accordo tra i club.
Karetsas, nel frattempo, ha già aperto il suo conto al Dortmund, segnando al suo debutto completo nella sconfitta contro l'Arsenal.