Il Boro aveva concordato una tassa iniziale di £7 milioni, che sarebbe salita a £20 milioni con i bonus, per il ventunenne, e il difensore aveva già viaggiato a Rockliffe Park la settimana scorsa per completare il trasferimento prima che emergessero i problemi.
I colloqui tra i due club sono ancora in corso, con il Middlesbrough che ora esplora la possibilità di ristrutturare l'accordo come un prestito iniziale piuttosto che un trasferimento permanente diretto.
Phillips è cresciuto nell'accademia del Blackburn Rovers, facendo 14 presenze lì prima che il Tottenham attivasse la sua clausola di rilascio di £2 milioni nel 2023, quando aveva 18 anni. Nonostante sia entrato nella sua quarta stagione come giocatore degli Spurs, non ha ancora fatto un'apparizione in prima squadra per il club, trascorrendo tempo in prestito al Plymouth prima di due stagioni allo Stoke City.
Se il Middlesbrough completasse il trasferimento, si tratterebbe di un'estate intensa per la squadra di Kim Hellberg, che ha già ingaggiato Jeremy Sarmiento, Will Lankshear, Radek Vitek, Sebastian Berhalter e Kyle Joseph, finanziati in parte da una significativa tassa di rivendita derivante dal trasferimento di Morgan Rogers da £116 milioni al Chelsea dall'Aston Villa.
Il Boro ha aperto la propria stagione con una vittoria per 1-0 contro il Wrexham nel primo turno della Carabao Cup venerdì.
La storia di trasferimento significativa del Tottenham riguarda il centrocampista Lucas Bergvall, che continua ad attirare l'interesse del Newcastle United nonostante il club del nord di Londra abbia rifiutato un'offerta precedente dei Magpies.
Secondo Fabrizio Romano, il Newcastle non ha raffreddato la propria ricerca del nazionale svedese, anche dopo un cambio di allenatore a St James' Park, con l'uscita di Eddie Howe che ha spianato la strada a Matthias Jaissle.
Si comprende che il Newcastle United abbia avuto un'offerta verbale nell'ordine di £45 milioni rifiutata, con il Tottenham che sembra tenere duro per una cifra più vicina ai £50 milioni-£60 milioni, dato che gli arrivi di Sandro Tonali e Mateus Fernandes nel centrocampo degli Spurs hanno reso meno chiara la strada di Bergvall verso il calcio regolare.
Anche il Nottingham Forest era stato accreditato di interesse per il ventenne, sebbene si comprenda che il loro focus si sia spostato verso Tijjani Reijnders dell'AC Milan, potenzialmente liberando la strada per il Newcastle per procedere con un nuovo approccio.