Il 58enne, campione d'Europa con la Germania nel 1996, che ha gestito la nazionale per molti anni dal 2004, ha detto kicker che il problema risiede più nei giocatori che negli allenatori.
"I nostri giocatori hanno ancora una buona qualità, ma rispetto a Francia e Spagna non hanno le personalità eccezionali con elevate forze individuali. Inoltre, abbiamo un problema di personalità e carattere."
Bierhoff basa parte della sua critica sul modo in cui la Germania ha cambiato allenatori:
"Con Jogi Löw, Hansi Flick e Julian Nagelsmann la squadra ha esaurito tre allenatori competenti e di successo. Quindi non può dipendere solo dall'allenatore, dalla formazione o dalla base della squadra.
"Quando le cose si sono fatte difficili nei tornei, i nostri giocatori non sono riusciti a dare di più. Abbiamo giocatori molto professionali e bravi, ma troppo pochi che si assumono responsabilità e iniziativa in campo."
I tre uomini che nomina sono tutti partiti dopo dei fallimenti. Löw, che ha allenato la squadra dal 2006, si è dimesso dopo l'Euro 2020 rinviato, Flick è diventato il primo allenatore della Germania a essere esonerato nel 2023, e Nagelsmann si è dimesso a luglio dopo che il Paraguay ha eliminato la Germania dalla Coppa del Mondo negli ottavi di finale, ai rigori, meno di tre anni dopo aver sostituito Flick.
Quella uscita ha segnato un terzo flop consecutivo in Coppa del Mondo, dopo le eliminazioni nella fase a gironi del 2018 e del 2022. Jurgen Klopp, che ha vinto la Champions League e la Premier League con il Liverpool, ha da allora preso il comando come allenatore nazionale, e ha nominato un gruppo insolitamente ampio di 44 giocatori per il suo primo ritiro di Nations League.
Il verdetto di Bierhoff è diretto chiaramente verso lo spogliatoio. Sostiene che i giocatori della Germania sono professionisti e capaci, ma che la squadra manca di personalità con il carattere per assumersi responsabilità quando una partita diventa difficile, e che allenatori competenti non possono risolvere questo problema da soli.
È un messaggio incisivo per il nuovo uomo al comando. Le ultime tre Coppe del Mondo della Germania si sono tutte concluse prima dei quarti di finale, e il compito di Klopp sarà trovare leader capaci di cambiare questa situazione.