Il centrocampista portoghese di 31 anni ha confermato la sua uscita dal Manchester City quando il suo contratto è scaduto alla fine della stagione, ponendo fine a un periodo di nove anni all'Etihad Stadium durante il quale è diventato uno dei giocatori più importanti dell'era moderna del club.
Il Times ha riportato che Silva è desideroso di unirsi al gruppo di nuovi arrivi al Nou Camp, con il manager del Barcellona Hansi Flick che avrebbe dato il suo consenso per l'acquisizione a condizione che le uscite creino lo spazio finanziario necessario. Si riporta che un accordo sia completato per circa l'80 percento secondo Barca Universal, anche se i dettagli finali rimangono in sospeso.
La disponibilità di Silva ad accettare uno stipendio di circa 80.000 sterline a settimana -- ben al di sotto di quanto i club rivali sono disposti ad offrire -- segnala la forza del suo desiderio di unirsi ai campioni spagnoli. La combinazione di calcio di Champions League, una rosa competitiva e la città stessa, dove Silva ha radici familiari e personali, sembra aver superato considerazioni puramente finanziarie.
L'Atletico Madrid ha presentato un'offerta formale, e il Benfica -- il club di Lisbona dal quale Silva è uscito come giovane giocatore -- rimane un'opzione sentimentale di cui ha parlato apertamente riguardo al perseguimento alla fine della sua carriera. Per ora, però, il centrocampista crede di avere ancora due o tre anni al massimo livello e vuole trascorrerli competendo per i premi più importanti.
La sua uscita dal City segna la fine di una generazione. Il manager Pep Guardiola è partito alla fine della stagione, mentre il difensore centrale John Stones sta anche lasciando. Silva aveva capitano la squadra nell'ultima campagna di Guardiola, che si è conclusa con un secondo posto in Premier League dietro l'Arsenal.
Si è rivolto ai tifosi dopo la sua ultima partita con la maglia del City: "È davvero difficile esprimere a parole il mio sentimento verso il Manchester City. L'amore che ho ricevuto da questo club, da voi ragazzi, dubito che lo riceverò di nuovo. Quindi grazie mille. Tutti i ricordi che abbiamo insieme -- con i miei fratelli, con voi, lo staff -- questa è una famiglia. Sarà per sempre la mia famiglia e sono davvero grato."
Silva è arrivato al City dal Monaco nel 2017 e nel suo tempo al club ha vinto sei titoli di Premier League, cinque Coppe di Lega, due FA Cup, la Champions League e il Club World Cup -- 16 trofei maggiori in totale, inclusa la treble nel 2022-23.
Il Barcellona si è già mosso in modo aggressivo sul mercato quest'estate, concordando un accordo del valore di 70 milioni di sterline per l'ala del Newcastle United Anthony Gordon e preparando presumibilmente un'offerta sostanziosa per l'attaccante dell'Atletico Madrid Julian Alvarez.
L'arrivo di Silva, se confermato, aggiungerebbe un giocatore di qualità tecnica d'élite a una rosa già in fase di ristrutturazione rapida.