Parlando con il broadcaster svizzero RSI Sport, i due ex giocatori di Serie A hanno reagito alla decisione del centrocampista del Cagliari di 20 anni di rappresentare l'Italia piuttosto che la Svizzera. Romano, che indossa la maglia numero 4 al Cagliari, è stato convocato da Roberto Mancini per le prossime partite di Nations League dell'Italia.
Behrami non si è trattenuto.
"È stato un enorme caso di dormire sul lavoro, in ogni rispetto. Due anni fa abbiamo cercato di portare Romano al Watford a tutti i costi, ma la Roma ci teneva troppo a tenerlo.
"Tutti sapevano quanto fosse forte. Tutti. Questo ragazzo avrebbe tenuto il centrocampo della Svizzera per 10 anni."
È stato altrettanto critico nei confronti del modo in cui la federazione svizzera ha gestito la situazione.
"L'errore è grave, non capisco come operano nella federazione. Non puoi presentarti allo stadio la prima volta che segna: non funziona così, il giocatore non è contento. Non abbiamo una così grande riserva, è serio."
Džemaili ha condiviso l'opinione.
"La nostra nazionale era addormentata. Si poteva vedere per anni quanto fosse forte. A gennaio, quando è andato allo Spezia, ho scritto a Donadoni 'hai un buon giocatore'. La sua scelta deve essere rispettata, ma avremmo dovuto fare tutto il possibile per tenerlo."
Romano è nato a Winterthur il 17 giugno 2006 da genitori italiani, e suo padre Umberto ha giocato per anni in Svizzera, anche per la nazionale Under-21.
Con Granit Xhaka tra i suoi modelli, il centrocampista ha attraversato tutte le giovanili svizzere dall'Under-16 all'Under-20, capitano dell'Under-19. La federazione svizzera conta 34 presenze internazionali giovanili per lui. Si è trasferito in Italia nel 2022 per unirsi all'accademia della Roma, ha trascorso la seconda metà della scorsa stagione in prestito allo Spezia e ha firmato per il Cagliari quest'estate.
Le sue prime settimane in Serie A lo hanno portato all'attenzione nazionale, in particolare con un bel gol contro il Parma. La lamentela di Behrami riguardo al tempismo dell'approccio della Svizzera risuona con i rapporti in Italia secondo cui il commissario tecnico della nazionale, Murat Yakin, si è recato a vederlo solo dopo quel gol, mentre Mancini si è mosso prima, chiedendo al presidente del Cagliari Tommaso Giulini del giocatore dopo il primo weekend.
La FIFA ha approvato il suo cambio di nazionalità sportiva il 10 settembre, autorizzandolo a giocare per l'Italia, e Mancini ha chiarito che è pronto a guardare ai giocatori con doppio passaporto, come ha fatto con Mateo Retegui durante il suo precedente incarico con gli Azzurri.
Per la Svizzera, la perdita fa ancora più male dato che, come ha notato Behrami, il paese non ha una fornitura illimitata di talento a centrocampo.