Lopez, che ha allenato il Barcellona B tra il 2015 e il 2018, ha lavorato per la prima volta con Cucurella quando Alex Grimaldo occupava il posto di terzino sinistro nella prima squadra.
"Mi ha colpito fin dal primo momento. Sono arrivato come allenatore del Barça B nell'estate del 2015 e il terzino sinistro era Grimaldo. Era brillante, ma visto che ho visto che il club non lo sosteneva pienamente per la promozione, ho iniziato a riporre la mia fiducia in un ragazzo che brillava nel Juvenil A. Quello era Marc, tre anni più giovane di Grimaldo."
Cucurella si è infine trovato a competere con un terzino sinistro talentuoso, Juan Miranda, prima che il dominio di Jordi Alba a sinistra escludesse tutti e tre dai piani del Barcellona.
"È raro avere tre giovani giocatori di quel livello a competere per una posizione contemporaneamente. A volte schieravo Grimaldo o Miranda come terzini e Cucu sulla fascia in modo che tutti e tre potessero giocare. Ho mantenuto la fiducia in Cucurella anche quando ho visto che il club si stava orientando di più verso Miranda, e poi c'era il muro che Jordi Alba ha creato nella prima squadra. Ecco perché anche Cucu è finito per andarsene."
Lopez insiste che la decisione di non promuoverlo è stata un errore, dicendo AS: "Continuavano a comprare terzini sinistri come riserve per Alba, che era inamovibile. Hanno pagato per Junior Firpo e Lucas Digne quando avevano talenti incredibili nella squadra B. Il Barça spesso fa bene a fidarsi dei ragazzi dell'accademia, ma in questo caso hanno sbagliato, e quei ragazzi hanno dovuto trovare la loro strada altrove."
Ha dato a Cucurella il suo debutto da professionista contro l'Hospitalet nel 2016 a soli 18 anni.
"Marc aveva una capacità fisica brutale ed era tecnicamente eccellente. Era quasi troppo bravo per essere un terzino sinistro. Avrei potuto facilmente schierarlo a centrocampo. Non perdeva mai palla, aveva un primo controllo squisito e totale padronanza della situazione."
Chiedendo se il trasferimento di Cucurella al Real Madrid lo disturbasse personalmente, Lopez è stato inequivocabile. "Sopra ogni cosa, sono felice che le cose stiano andando bene per lui. Marc pensa al suo futuro, e se ha deciso che questo è il meglio per lui, è fantastico. Sta entrando in un grande club e gli auguro ogni successo."
Su come Cucurella potrebbe adattarsi accanto a Vinicius Junior sul lato sinistro, Lopez si aspetta che Jose Mourinho trovi il giusto equilibrio.
"Sono sicuro che Mourinho ha già un piano per bilanciare la squadra. Cucurella è intelligente e si adatterà a qualsiasi cosa. Se Vini si allarga, Cucurella sa come rientrare e collegarsi con il centrocampo, qualcosa che fa molto bene. Ha la capacità di adattarsi a qualsiasi necessità, e Mourinho tirerà il meglio da lui."
Lopez non ha dubbi che la transizione sarà fluida: "Data la sua personalità, non avrà problemi. È un ragazzo umile che non dimentica mai da dove viene, e il suo trasferimento sarà un grande successo."