Parlando con The Players' Tribune, il centrocampista del Barcellona ha ricordato di aver viaggiato a Madrid per un periodo di prova presso l'accademia del club anni prima di costruire una carriera decorata presso i loro rivali più accesi.
A differenza degli altri ragazzi presenti al provino, già adattati alla vita nell'accademia, Pedri si è trovato isolato con poco da fare al di fuori degli allenamenti.
"Mio padre mi ha portato a Madrid, e quando sono arrivato all'accademia, tutti gli altri bambini erano già sistemati nella residenza e andavano a lezione ogni mattina. Ero da solo in hotel tutto il giorno, senza nulla da fare se non guardare il mio telefono fino all'ora dell'allenamento. Non era ideale per il mio stato d'animo," ha detto.
"Dopo una settimana mi hanno rimandato a casa. Non era destino."
Pedri ha ammesso che l'esperienza è stata difficile da elaborare all'epoca, soprattutto considerando quanto fosse visibile l'esito nella sua città natale nelle Isole Canarie.
"A dire il vero, è stata un'esperienza umiliante. Non è bello tornare a casa e vedere i tuoi amici quando tutti sanno che non è andata bene per te. Ma non dimenticherò mai che tutti a casa mi hanno supportato così tanto," ha detto. Ha trovato conforto anche nel buon umore della sua comunità.
"E la parte migliore è che nel mio paese tutti sono un po' dei burloni. Tutti hanno riso della situazione un po'. 'Non preoccuparti, tuo nonno non ti avrebbe mai fatto giocare per il Madrid. Deve aver parlato con l'uomo lassù, e... Dio ha fatto nevicare proprio quel giorno!'"
Il rifiuto si è rivelato un punto di svolta piuttosto che un ostacolo. Pedri è passato a unirsi al Las Palmas prima di completare un trasferimento al Barcellona nel 2020, dove si è affermato come uno dei migliori centrocampisti della sua generazione, vincendo numerosi titoli nazionali e raggiungendo le fasi finali della conversazione sul Pallone d'Oro negli ultimi anni.
Il suo racconto offre uno sguardo raro sul percorso incerto, a volte doloroso, che anche i giovani giocatori più talentuosi possono intraprendere prima di trovare il club a cui appartengono.