Con l'arrivo di João Cancelo ormai finalizzato, Deco e il dipartimento sportivo del club si concentrano su due priorità rimanenti: un acquisto di un attaccante di spicco dopo che Julián Álvarez è stato escluso dal rifiuto dell'Atlético Madrid di negoziare, e ulteriore copertura in difesa centrale.
Hansi Flick attualmente ha a disposizione tre difensori centrali riconosciuti, anche se il prodotto del vivaio Álvaro Cortés e i versatili Jules Koundé ed Eric García, che Flick considera un'opzione da terzino, potrebbero essere chiamati in causa.
Il tedesco ha comunque chiesto al dipartimento sportivo ulteriori opzioni per la posizione. Aymeric Laporte dell'Athletic Club rimane in cima a quella lista, secondo Sport, con il club che vede il 32enne vincitore della Coppa del Mondo come il partner ideale per Pau Cubarsí, un'accoppiata già testata a livello internazionale durante l'estate.
Strappare lui via da San Mamés è considerato altamente improbabile, lasciando Deco a valutare alternative, inclusi un prestito di un difensore esperto come soluzione temporanea per la stagione o un talento più giovane qualora si presentasse l'opportunità giusta.
In attacco, il Barcellona ha fatto di Lautaro Martínez il loro obiettivo principale dopo il rifiuto dell'Atlético di autorizzare la vendita di Álvarez, che il club aveva inseguito per gran parte dell'estate. L'internazionale argentino, che ha segnato 17 gol e aggiunto sei assist in 30 presenze in Serie A la scorsa stagione, rappresenterebbe un affare costoso dato che il suo contratto scade nel 2029, con l'Inter che ha fissato un prezzo richiesto intorno ai 120 milioni di euro dopo il suo coinvolgimento nella Coppa del Mondo.
Il presidente dell'Inter, Giuseppe Marotta, ha pubblicamente escluso qualsiasi vendita, dicendo a DAZN prima dell'apertura della stagione della sua squadra contro il Monza che non ci sono "circostanze" per cui il suo capitano possa partire, mentre l'allenatore Cristian Chivu ha offerto una risposta altrettanto ferma quando è stato sollecitato sulle speculazioni.
Nonostante quelle smentite pubbliche, si ritiene che il Barcellona abbia aperto contatti informali con il campo di Martínez per valutare la sua disponibilità a trasferirsi, con le impressioni iniziali descritte come favorevoli qualora si raggiungano termini adeguati.
Si dice anche che il club catalano stia tenendo opzioni di riserva nel caso in cui un affare per il capitano dell'Inter non possa essere completato, senza che quelle alternative siano ancora confermate. Gli affari del Barcellona altrove quest'estate sono stati estesi, con più di 20 affari in entrata e in uscita dal club già completati tra Deco, Xevi Pujol e Marc Vivés mentre la squadra continua a prendere forma in vista della chiusura della finestra.