Cancelo, 32 anni, è tornato al Camp Nou a gennaio in prestito dal club saudita e ha rapidamente riconquistato il ruolo di terzino sinistro, facendo parte della squadra che ha vinto il titolo di LaLiga con una vittoria per 2-0 sul Real Madrid in El Clásico. Ha giocato tutti i 90 minuti di quella partita decisiva ed è stato un titolare fisso da allora.
Ha portato quella forma nella Coppa del Mondo. Cancelo ha iniziato entrambe le partite della fase a gironi del Portogallo e ha fornito un assist nella vittoria per 5-0 contro l'Uzbekistan, mentre Cristiano Ronaldo e i suoi compagni di squadra hanno offerto una prestazione di grande impatto nella loro seconda partita.
La posizione del giocatore è chiara. Ha fatto sapere di non avere alcun desiderio di tornare in Arabia Saudita e che il Barcellona rimane la sua destinazione preferita. Cancelo ha detto ai giornalisti durante la pausa internazionale: "Mi piace molto il Barcellona, ma giocare per il Portogallo è diverso."
Il Barcellona ha esplorato varie strutture finanziarie per garantire un accordo permanente con l'Al Hilal, anche se le trattative non sono ancora giunte a una conclusione. Il club saudita ha inizialmente fissato il prezzo richiesto intorno ai 15 milioni di euro, una cifra che ci si aspetta cambi dopo i colloqui condotti dal super-agente Jorge Mendes, che sta gestendo i contratti di altri giocatori chiave quest'estate.
Un fattore complicante è lo stato della relazione tra Cancelo e i suoi datori di lavoro sauditi. I rapporti suggeriscono che si sia completamente deteriorata, con il giocatore che afferma che il club non ha rispettato gli impegni presi con lui riguardo alla sua registrazione. Il deterioramento rende impossibile un ritorno a Riyadh in pratica.
Flick apprezza la versatilità di Cancelo. Il difensore ha operato prevalentemente come terzino sinistro durante la seconda metà della stagione, con Gerard Martín che è passato a un ruolo di difensore centrale sinistro accanto a Pau Cubarsí. Con entrambe le fasce che necessitano di copertura, mantenere Cancelo ha senso strutturale.
Il Barcellona ha il giocatore che desidera e il giocatore vuole restare. L'unica variabile rimanente è un accordo tra i due club.