Il diciannovenne è arrivato a Stamford Bridge con grandi aspettative, ma ha trovato difficile affermarsi durante la sua seconda stagione in Inghilterra. Prima dell'incontro di sabato con il Manchester United, Estevao aveva accumulato solo 172 minuti in otto apparizioni nella Premier League e nella Carabao Cup, senza registrare né gol né assist.
La sua situazione ha attirato ulteriore attenzione dopo che è rimasto inutilizzato durante l'eliminazione del Chelsea dalla Carabao Cup contro il Liverpool, nonostante avesse trascorso del tempo a scaldarsi in panchina.
Il Barcellona ha monitorato gli sviluppi, con il direttore sportivo Deco particolarmente apprezzante delle capacità del brasiliano. Si comprende che il club catalano rimanga interessato alle sue circostanze, anche se il Chelsea non ha dato alcuna indicazione di essere disposto a considerare una partenza.
Xabi Alonso ha affrontato la situazione prima della partita con il Manchester United, riconoscendo che l'attaccante sarebbe naturalmente frustrato per il suo coinvolgimento limitato.
"Sì, ovviamente giocherà. La stagione è lunga e ci saranno momenti per tutti," ha spiegato l'allenatore del Chelsea.
"Non è un segreto che tutti i giocatori vogliano essere in campo, vogliono giocare, e quando uno di loro non ha avuto abbastanza minuti a causa della mia decisione, devo assumermi la responsabilità per il fatto che non siano così felici come potrebbero essere."
Alonso era anche ansioso di respingere le insinuazioni che la mancanza di opportunità di Estevao riflettesse preoccupazioni riguardo al suo atteggiamento o impegno.
"Non è una questione di atteggiamento. Si è trattato del contesto delle partite, dell'inizio della stagione. È un grande ragazzo e ha una grande voglia di adattarsi."
L'allenatore del Chelsea ha anche respinto le insinuazioni secondo cui il club stesse discutendo di un prestito a gennaio.
"No, non ci sono conversazioni su questo."
Tuttavia, la vittoria di sabato per 2-0 contro il Manchester United ha fornito uno sviluppo incoraggiante per Estevao. Il brasiliano ha ricevuto il suo primo avvio in Premier League della stagione e ha mostrato lampi della qualità che lo hanno reso un acquisto così entusiasmante.
Ha trovato la rete due volte, solo per vedere entrambe le azioni annullate per fuorigioco, con la seconda che ha richiesto una decisione VAR particolarmente difficile.
La sua prestazione ha anche attirato elogi da Cole Palmer, che crede che il teenager abbia dimostrato perché la pazienza con il suo sviluppo valga la pena.
"Ha dovuto essere paziente per il suo momento e oggi ha avuto il suo momento," ha detto Palmer. "Si poteva vedere in alcuni momenti che era molto bravo.
"È stato sfortunato con il fuorigioco; penso che fosse letteralmente un centimetro. Ma sappiamo il talento che ha e tutti lo amiamo. Quindi speriamo che possa continuare così."
Per il Barcellona, la situazione di Estevao rimane degna di essere monitorata. Il Chelsea ha chiarito che si aspetta che lui giochi in modo più prominente, ma la recente mancanza di opportunità del giovane aveva già creato incertezze su quanto rapidamente possa affermarsi nei piani di Alonso.