Il centrocampista spagnolo, al suo primo avvio ufficiale per il Barcellona dopo il suo trasferimento da 60 milioni di euro dal Manchester City quest'estate, ha parlato candidamente con il compagno di squadra Pau Cubarsí in panchina dopo che entrambi i giocatori sono stati sostituiti con la partita già decisa, ignari che le telecamere di 'El Día Después' di Movistar stavano catturando lo scambio.
Il Barcellona ha vinto facilmente 5-0 al Mestalla, con due gol di Lamine Yamal affiancati da reti di Fermín López, Raphinha e Pedri, un punteggio che ha confermato l'entità della crisi che sta colpendo il Valencia sia dentro che fuori dal campo in questa stagione. Rodri stesso è stato sostituito nel primo tempo dopo aver ricevuto un cartellino giallo, con il difensore Eric García costretto a uscire dopo una collisione accidentale con lui.
"Molto deboli, questi ragazzi sono molto deboli," si poteva sentire Rodri dire a Cubarsí. "Sono molto scarsi, amico, davvero scarsi."
Quando il difensore centrale catalano ha menzionato il quasi raggiungimento della qualificazione europea da parte del Valencia nella stagione precedente, Rodri è sembrato sinceramente sorpreso, chiedendo: "Come ha finito il Valencia l'anno scorso?"
Cubarsí ha risposto che erano stati vicini a qualificarsi per l'Europa, portando Rodri a reagire con evidente incredulità. Ha aggiunto pochi istanti dopo: "Non sono mai passati oltre la linea di metà campo per tutto il secondo tempo."
I commenti di Rodri sono stati fatti senza apparente consapevolezza che sarebbero stati trasmessi, e a differenza della Premier League, dove ogni scambio a bordo campo rischia di essere catturato dai microfoni a bordo campo, sembrava impreparato per il controllo che deriva dalle telecamere puntate su una panchina della La Liga durante una partita.
La maggior parte delle reazioni dei tifosi del Valencia si è concentrata meno sull'onestà di Rodri e più sul contenuto di ciò che ha detto, data l'entità della sconfitta e i problemi più ampi del club, che ha affrontato anni di critiche per la sua proprietà e strategia di trasferimento.
La capitolazione del Valencia ha allungato un periodo difficile per un club con una storia orgogliosa nel calcio spagnolo, e le osservazioni di Rodri, per quanto indiscrete, riflettevano un'opinione condivisa da molti osservatori della partita di domenica al Mestalla.
Ha concluso un avvio movimentato per Rodri in maglia Barcellona, con il vincitore della Coppa del Mondo che osservava i gol del secondo tempo svilupparsi dalla panchina accanto a Cubarsí dopo il suo precoce ritiro.