Il difensore mancino di 18 anni è emerso come uno dei giovani talenti più osservati dell'Eredivisie in questa stagione, avendo collezionato 20 presenze in prima squadra con il Twente e contribuendo con un gol e un assist. Alto 1,93 metri, Nijstad ha attirato l'attenzione per la sua calma in possesso e la sua capacità di passaggio -- qualità che hanno spinto il Barcellona a inviare una delegazione nei Paesi Bassi per colloqui faccia a faccia con il suo entourage all'inizio di quest'anno.
Nonostante mantengano la loro convinzione nel giocatore, il club catalano considera 8 milioni di euro troppo per un 18enne in questa fase del suo sviluppo. Stanno mantenendo i contatti ma aspettano di vedere come si svolgerà il resto della stagione prima di decidere se spingere nuovamente.
Nijstad rappresenta il tipo di profilo a basso costo e alto potenziale che il direttore sportivo del Barcellona, Deco, ha mirato, con il club che ha già firmato il giovane difensore olandese Juwensley Onstein dal Genk a gennaio.
Il Twente è consapevole del vantaggio che la loro situazione contrattuale fornisce -- Nijstad è legato al club fino al 2027 -- e stanno spingendo per un rinnovo. L'ex allenatore del Manchester United Erik ten Hag, ora direttore tecnico del club di Enschede, sarebbe ansioso di convincerlo a restare.
Lo stesso giocatore è rimasto misurato. "O si estende o se ne va, penso," ha detto Nijstad recentemente. "Mi concentro sul calcio."
Il Barcellona non è solo nella sua ammirazione. Diversi club di Bundesliga e Premier League sono stati collegati con l'internazionale olandese under-19, con il Chelsea che ha presentato un piano di acquisto e prestito che lo vedrebbe tornare al Twente per un'altra stagione. Anche il Bayern Monaco e il Manchester City sono stati menzionati.
Con il suo contratto che scade e una decisione estiva in avvicinamento, Nijstad detiene un notevole potere contrattuale. Il Barcellona sta osservando. Anche metà Europa lo sta facendo.