I rappresentanti legali di Messi hanno trascorso mesi a negoziare con il Grupo TH, il gruppo di investimento colombiano guidato da Juan Carlos Trujillo che ha acquistato l'Eldense da Pascual Pérez circa un anno fa, e le due parti hanno raggiunto un accordo preliminare definitivo lunedì sera.
L'accordo deve ancora superare un processo di due diligence e ricevere l'approvazione dal Consejo Superior de Deportes della Spagna prima di poter essere finalizzato, con un annuncio atteso entro pochi giorni.
Questo trasferimento segnerebbe la prima volta che l'argentino prende possesso di un club spagnolo completamente professionistico, dopo il suo acquisto precedente della squadra catalana di quinta divisione UE Cornellà. A differenza di quell'accordo, il takeover dell'Eldense sarebbe un investimento solitario senza partner o ex giocatori coinvolti, secondo quanto riportato dalla stampa spagnola.
L'Eldense, con sede nella città di Elda ad Alicante e che gioca in colori blu e granata che ricordano il Barcellona, ha circa 3.500 abbonati in una città di poco più di 55.000 persone, e il loro stadio Nuevo Pepico Amat ospita solo 5.800 spettatori, una capacità che potrebbe rapidamente sembrare inadeguata data l'attenzione internazionale che il coinvolgimento di Messi porterebbe.
Il club si trova in un momento difficile sul campo, avendo esonerato l'allenatore Claudio Barragán questa settimana dopo quattro partite senza vittorie per iniziare la stagione, lasciandoli senza un allenatore mentre i colloqui per il takeover proseguivano.
L'Eldense è tornato in seconda divisione quest'estate dopo essere stato promosso per la prima volta dal 1964 nel 2023, prima di una immediata retrocessione nel 2025. I rapporti hanno anche suggerito che l'investitore argentino Ricardo Pini aveva proposto separatamente un'offerta di 12 milioni di euro per acquistare il club prima che emergesse il coinvolgimento di Messi e ridefinisse completamente le negoziazioni.
Il sindaco di Elda, Rubén Alfaro, ha accolto la notizia esortando alla cautela fino a quando l'accordo non sarà finalizzato.
"Questa sera ci è stato confermato che c'è già un accordo preliminare. Ma in questo momento dobbiamo mostrare la cautela che queste situazioni richiedono e aspettare di vedere se l'accordo sarà completato," ha detto.
"In ogni caso, dovremmo sentirci nuovamente orgogliosi della nostra città e del club calcistico che ci rappresenta, perché il fatto che una figura come Leo Messi abbia preso nota di noi e intenda investire nel club e a Elda è, ovviamente, una notizia spettacolare."
Ha aggiunto: "Rispetteremo i tempi della negoziazione e la riservatezza che questi processi richiedono prima di offrire una valutazione più completa. Ma siamo molto felici, sinceramente."
Messi detiene anche una quota nel club uruguaiano Deportivo LSM insieme al compagno di squadra di Inter Miami Luis Suárez, il che significa che l'accordo con l'Eldense estenderebbe un portafoglio di proprietà che l'argentino ha costruito costantemente da quando è passato nelle fasi finali della sua carriera calcistica all'Inter Miami.