Il rifacimento del centrocampo del Manchester United si avvicina al completamento questo fine settimana, con Carlos Baleba in programma per il suo esame medico oggi dopo aver concordato di lasciare il Brighton in un affare che potrebbe salire a 70 milioni di sterline.
Il trasferimento del nazionale camerunense all'Old Trafford è stato concluso tardi venerdì sera, con la cifra fissata a 65 milioni di sterline più bonus e una clausola di rivendita inclusa a beneficio del Brighton.
Baleba, 22 anni, sta attualmente lavorando per tornare da un infortunio ai legamenti della caviglia subito in pre-stagione, e si prevede che sarà completamente in forma verso la fine del prossimo mese, il che significa che potrebbe arrivare come un'aggiunta a lungo termine piuttosto che come un'opzione immediata per la prima squadra.
Il trasferimento segna una drammatica riduzione nella valutazione del centrocampista da parte del Brighton, che era stato quotato a più di 100 milioni di sterline fino all'estate scorsa, prima che il United si allontanasse da un trasferimento. Una campagna deludente 2025-26, ostacolata dalle continue speculazioni, sembra aver ammorbidito la determinazione dei Seagulls, e i due club di Premier League hanno ora raggiunto un accordo completo.
Baleba diventa il terzo centrocampista ad arrivare all'Old Trafford quest'estate, dopo gli arrivi di Andrey Santos e Youri Tielemans, mentre il Manchester United continua a ristrutturare un centrocampo depauperato dalle partenze di Casemiro e dagli infortuni in altre zone della rosa.
Con Manuel Ugarte anche lui infortunato, rinforzare il centrocampo centrale è stata una chiara priorità per tutta la finestra di trasferimenti.
Si unirà a un contingente del Brighton già ben rappresentato tra le partenze della Premier League di quest'estate, dopo il trasferimento di Jan Paul van Hecke al Tottenham Hotspur, il passaggio di Danny Welbeck al Chelsea e l'uscita di Diego Coppola al Paris FC.
Il United aveva provato per la prima volta a firmare Baleba un anno fa, solo per ricevere una cifra superiore ai 100 milioni di sterline da una dirigenza del Brighton determinata a mantenere uno dei loro beni più preziosi.
Questa posizione è cambiata da allora, con fonti che suggeriscono che la disponibilità dei Seagulls a negoziare verso il basso rifletta sia le finanze in offerta sia il riconoscimento che il valore di Baleba si era leggermente raffreddato in mezzo a una stagione a intermittenza ostacolata dal rumore dei trasferimenti.
Una volta firmato, ci si aspetta che Baleba metta penna su carta per un contratto di cinque anni, dando al United una base a lungo termine nel centrocampo centrale mentre si preparano per un ritorno in Champions League questa stagione.