Il difensore centrale di 32 anni ha discusso la sua decisione durante un'apparizione nel podcast El camino de Mario, spiegando che tornare a Bilbao era stata la sua opzione preferita mentre considerava il suo futuro al Manchester City.
"L'avevo chiaro. Avevo opportunità in Turchia con cifre molto alte e altre in giro per l'Europa, ma l'intenzione era tornare. Sono cresciuto qui, mi hanno dato l'opportunità e mi hanno trattato incredibilmente bene," ha detto Laporte.
Il suo percorso di ritorno all'Athletic è stato complicato dal prezzo richiesto dal City quando stava considerando di lasciare il club di Premier League.
Laporte ha spiegato che un trasferimento altrove in Europa era difficile in quelle circostanze, lasciando l'Arabia Saudita come l'opzione realistica in grado di completare un trasferimento.
"Nella mia mente, tutto ciò che volevo era tornare all'Athletic, ma non erano in grado di pagare una cifra di trasferimento come quella che il City stava chiedendo. L'unico che poteva offrirlo era l'Al Nassr e ho colto l'opportunità," ha detto.
"Avevano firmato Cristiano, Mané e ho detto: 'Perché non provare un paio d'anni?'"
Il periodo di Laporte con l'Al Nassr ha preceduto infine il suo ritorno all'Athletic, permettendogli di realizzare un'ambizione che aveva mantenuto da quando aveva lasciato il club basco.
Il difensore era cresciuto nel sistema dell'Athletic Club e si era affermato prima di trasferirsi al Manchester City, dove ha trascorso diverse stagioni competendo ai massimi livelli.
La prospettiva di tornare era quindi stata più di una semplice decisione di fine carriera. Laporte ha detto che l'idea era già nella sua mente quando ha iniziato a considerare la sua partenza dal City.
I suoi commenti spiegano anche perché le alternative finanziarie disponibili per lui non hanno cambiato la sua preferenza.
Quando le circostanze hanno finalmente permesso un ritorno all'Athletic, il difensore ha scelto il club che gli aveva dato la sua prima opportunità di affermarsi nel calcio professionistico.