L'Atletico Madrid si sta preparando a presentare un reclamo formale alla FIFA contro il Barcellona per il loro interesse per Álvarez, insistendo che il club catalano ha condotto un approccio illegale per un giocatore sotto contratto al Metropolitano fino al 2030 -- e dichiarando che non esiste alcuna cifra di trasferimento alla quale lo venderebbero al Barcellona.
La dichiarazione pubblica di Álvarez dopo la vittoria dell'Argentina per 2-0 ai Mondiali contro l'Austria, in cui ha detto "un trasferimento è il meglio per tutti e voglio realizzare il mio sogno," ha portato la situazione a un punto di rottura. L'Atlético ha immediatamente identificato le osservazioni come il prodotto di una campagna orchestrata all'interno del cerchio del Barcellona. Le fonti del club che hanno parlato con AS erano inequivocabili.
"Tutti sanno che sono un club imbroglione -- cosa è successo nel caso Negreira o il loro comportamento con i giocatori di altri club. Ma hanno trovato un club che non accetterà questo in silenzio."
La posizione dell'Atlético su una vendita al Barcellona è assoluta.
"Non c'è alcuna somma di denaro con cui il Barcellona possa acquistare Julián. Non sarà trasferito al Barcellona. O pagano la clausola di rilascio di 500 milioni di euro o non c'è nulla di cui discutere."
Il club ha tracciato un parallelo esplicito con la saga di Antoine Griezmann del 2019, quando il Barcellona fu accusato di aver concordato termini con l'internazionale francese mentre era ancora sotto contratto -- un episodio che si concluse con una lunga disputa legale e un trasferimento di 200 milioni di euro dopo che la sua clausola di rilascio era scesa.
"Abbiamo già visto come opera il Barcellona in passato. Il modo in cui si sono comportati con Griezmann quando l'Atlético stava competendo in Champions League contro la Juventus -- promettendo commissioni a sua sorella, alla sua famiglia e allo stesso giocatore. Solo l'estate scorsa è successo lo stesso con Nico Williams."
L'Atlético ha anche fatto riferimento a ciò che hanno descritto come fonti collegate al Barcellona che anticipavano apertamente la dichiarazione di Álvarez prima che venisse fatta.
"Nelle ultime ore ci sono state riunioni nei circoli del Barcellona che trapelavano ciò che stava per accadere. Alcuni ridevano di questo: 'Tutto ciò di cui abbiamo bisogno ora è che il giocatore parli.'"
Álvarez è sotto contratto fino al 2030 e ha segnato venti gol in quarantanove presenze per l'Atlético la scorsa stagione. Il club perseguirà il reclamo alla FIFA indipendentemente da come si sviluppa la situazione del giocatore.