Simón ha vinto il Trofeo Yashin 2026 alla cerimonia del Ballon d'Or a Londra, ricevendo uno dei riconoscimenti individuali più significativi della sua carriera dopo un anno eccezionale che ha incluso anche la vittoria della Coppa del Mondo con la Spagna. Il suo discorso di accettazione è stato uno dei momenti emozionanti della serata, con il portiere che ha colto l'occasione per ringraziare le persone che hanno plasmato la sua carriera e riflettere sui valori che associa al calcio.
La nuova collezione traccia una linea diretta tra Simón e José Ángel Iribar, il leggendario portiere dell'Athletic Club il cui influsso rimane centrale nell'identità del club. La descrizione ufficiale dell'Athletic presenta il design come un incontro tra due generazioni, utilizzando le silhouette della coppia mentre effettuano parate in tuffo per rappresentare una responsabilità condivisa nel proteggere la storia del club.
La gamma è composta da una maglietta, una felpa e un cappellino, ognuno con il design esclusivo. I prezzi partono da 20 € per il cappellino, mentre la felpa costa 76 €. La maglietta è disponibile in taglie junior a 30 € e in taglie adulti a 32 €.
Il lancio si inserisce anche nello sforzo più ampio dell'Athletic di sviluppare entrate commerciali, con il retail che offre un altro modo per trasformare un momento sportivo importante in un legame duraturo con i sostenitori. Piuttosto che semplicemente celebrare un trofeo, il club ha costruito i prodotti attorno a una storia che collega il suo attuale numero uno con una delle figure più importanti della sua storia.
Il discorso di Simón ha spiegato perché quel lascito fosse importante per lui. Ha ringraziato la sua famiglia, il suo partner, gli amici d'infanzia, gli allenatori e i compagni di squadra, prima di rivolgersi al compianto Koldo Asúa, che lo aveva aiutato a comprendere il gioco in modo diverso.
Infine, vorrei ringraziare Koldo Asúa, che riposi in pace. Mi ha insegnato a comprendere il calcio in un modo diverso rispetto a come lo avevo visto in precedenza. Mi ha insegnato che il calcio è più di trofei, vincere partite e riconoscimenti individuali. Ciò che conta davvero è il lascito che lasci quando è tutto finito, e essere ricordato come una brava persona e un buon compagno di squadra, oltre le vittorie che ottieni."
Ha poi indicato Iribar come il chiaro esempio di quel principio, descrivendo il veterano come qualcuno il cui contributo all'Athletic continua a farsi sentire decenni dopo la sua carriera da giocatore.
Il discorso completo del portiere segue.
Prima di tutto, è motivo di orgoglio per me essere qui a ricevere questo premio. Sarebbe impossibile raccogliere questo premio senza l'aiuto di molte persone a cui sarò eternamente grato. Tra di loro ci sono i miei genitori e mia sorella, per avermi cresciuto con i principi e i valori che mi hanno reso la persona che sono oggi.
Alla mia ragazza, per essere quell'oasi di calma. In questo mondo caotico del calcio, tutti abbiamo bisogno di qualcuno così nelle nostre vite, e io ho trovato quella persona in lei. A tutti i miei amici d'infanzia, con cui mi incontro da più di 20 anni. Mi aiutano a capire che molti di noi in questa stanza sono privilegiati per le vite che abbiamo e la società in cui viviamo, e mi tengono con i piedi per terra.
Ovviamente, a tutti gli allenatori: Luis de la Fuente, Ernesto Valverde e Luis Enrique. E a tutti i miei compagni di squadra nella nazionale: Joan, David... Senza di voi, sarebbe stato impossibile raggiungere il premio che abbiamo vinto quest'estate, una delle estati più belle delle nostre vite. E a tutti i miei compagni di squadra all'Athletic, specialmente Óscar de Marcos, Iñigo Lekue e Gorka Guruzeta. Sono tre delle persone più meravigliose che il calcio mi ha dato.
E infine, vorrei ringraziare Koldo Asúa, che riposi in pace. Mi ha insegnato a comprendere il calcio in modo diverso rispetto a come lo avevo visto o compreso prima. Mi ha insegnato che il calcio va oltre trofei, vincere partite e riconoscimenti individuali. Ciò che conta davvero è il lascito che lasci quando è tutto finito: essere ricordato come una brava persona e un buon compagno di squadra, oltre qualsiasi successo tu possa raggiungere.
Il miglior esempio di ciò è a casa, in Ángel Iribar, Chopo. A 83 anni, ricordiamo ancora tutto ciò che ci ha dato, continua a darci e continuerà a darci. Accanto a lui, ho imparato ad amare un club come l'Athletic Club de Bilbao. Un club che mi ha dato tutto.
Grazie mille a tutti i presidenti con cui ho lavorato. Ho imparato ad amare i colori del club, la sua storia e, soprattutto, una tifoseria a cui sarò eternamente grato. È grazie a tutti loro che sono qui a ricevere questo premio oggi, quindi grazie mille a tutti."
La collezione dell'Athletic dà a quel messaggio una forma fisica: una celebrazione del successo di Simón, ma anche della convinzione del club che le sue figure più importanti siano collegate da più delle loro prestazioni sul campo.