Il centrocampista tedesco, che è passato all'Aston Villa a parametro zero dal Bayern Monaco il mese scorso dopo la scadenza del suo contratto, ha rivelato sui social media che il suo corpo ha faticato ad adattarsi ai carichi di allenamento completo dopo un lungo periodo senza calcio competitivo.
"Sfortunatamente, il mio corpo ha reagito all'aumento del carico di lavoro dopo il mio tempo lontano dal campo," ha scritto Goretzka. "È frustrante, ma ho bisogno di questa breve pausa ora per tornare al massimo della forma. Userò i prossimi giorni, compresa la pausa internazionale, per recuperare completamente."
L'Aston Villa inizia la sua campagna di Champions League in trasferta contro il Club Brugge martedì senza sei dei giocatori che li hanno aiutati a battere il SC Freiburg 3-0 a Istanbul per vincere l'Europa League lo scorso maggio. Emi Martínez, Lucas Digne, Ezri Konsa, Youri Tielemans, Morgan Rogers e Ollie Watkins hanno tutti lasciato il club da quel trionfo, parte di un rinnovamento estivo che ha rimodellato la rosa di Unai Emery. Goretzka, un internazionale tedesco con 73 presenze che ha vinto 17 trofei in sette anni al Bayern, era visto come un'importante aggiunta a parametro zero per compensare quelle partenze, ma non ha ancora fatto una sola apparizione da quando ha firmato.
L'Aston Villa ha anche affrontato un inizio difficile in patria, entrando nella finestra internazionale senza una vittoria o un gol in Premier League in questa stagione. Emery spera che un ritorno alla competizione europea possa aiutare a cambiare le sorti della squadra, anche se è stato pragmatico riguardo alla perdita di Goretzka prima del suo debutto.
"Il problema di Goretzka è un po' frustrante, ma abbiamo giocatori che possono sostituirlo," ha detto Emery. "Quando tornerà, speriamo che possa ottenere la continuità nell'allenamento e nel gioco e possiamo aggiungere la sua esperienza. È un giocatore che ci aiuterà in diverse competizioni con il livello che ha."
Il tempismo aggrava già una situazione di centrocampo allungata al Villa Park, con Amadou Onana già assente a lungo termine e Johan Manzambi tornato solo di recente ad allenarsi dopo i propri problemi di infortunio.
Il problema al ginocchio di Goretzka non si pensa sia grave, ma significa che Emery deve continuare a fare affidamento su Ross Barkley, João Gomes, Lamare Bogarde e Boubacar Kamara per coprire il ruolo nel frattempo.