Il PSG ha attivato la clausola di rilascio nel contratto di Digne all'inizio di questo mese, e il 33enne internazionale francese ha sostenuto un controllo medico con i detentori della Champions League due settimane fa, con il suo trasferimento da 8 milioni di sterline che dovrebbe essere finalizzato una volta tornato dalle vacanze.
Questo ha lasciato l'Aston Villa a cercare un sostituto, e i due club avevano ampiamente concordato una cifra per Ruggeri nell'ordine dei 20 milioni di euro all'inizio della settimana, con il 24enne che ora sta avanzando nei termini personali.
Ruggeri non è volato in Corea del Sud per il tour pre-stagionale dell'Atletico Madrid mentre i colloqui con il Villa continuavano, un chiaro segno di quanto il trasferimento sia diventato vicino.
Il Villa aveva inizialmente cercato Pervis Estupiñán dell'AC Milan, un giocatore che ha lavorato con Unai Emery al Villarreal, e i termini personali non erano visti come un ostacolo in quell'affare.
È stato il prezzo richiesto dall'AC Milan a rivelarsi il punto critico, complicato ulteriormente dalla recente nomina di Ruben Amorim come allenatore della squadra italiana. Ruggeri è emerso invece come l'alternativa, adattandosi al profilo più fisico che il Villa ha cercato come terzino sinistro, qualcuno in grado di offrire un maggiore equilibrio rispetto a Ian Maatsen, che ha faticato a trovare minuti da quando è arrivato nel 2024 ma rimane parte dei piani di Emery come successore a lungo termine di Digne.
Alto 1,87 m, Ruggeri offre la fisicità che il Villa cerca, insieme a una precedente esperienza nel gioco in difesa centrale che aggiunge ulteriore versatilità al suo profilo. Ha collezionato 47 presenze per l'Atletico la scorsa stagione dopo essere arrivato dall'Atalanta, registrando sette assist e firmando un contratto di cinque anni a Madrid.
Con Alejandro Garnacho che si è unito per fornire ampiezza a sinistra nell'attacco di Emery, un'opzione più difensiva come terzino potrebbe aiutare a offrire un maggiore equilibrio alla squadra, anche se Emery di solito vuole che i suoi terzini sinistri giochino alti e larghi.