L'Arsenal ha sopravvissuto a una notte nervosa allo Stadium of Light, con David Raya che ha parato il rigore di Enzo Le Fee dopo che Ezri Konsa aveva commesso il fallo, prima che Bruno Guimaraes colpisse dall'altra parte per mettere in vantaggio i campioni.
Bukayo Saka ha aggiunto un secondo gol dal dischetto al sesto minuto di recupero per sigillare una vittoria per 2-0 che ha mantenuto intatto l'inizio perfetto della stagione dell'Arsenal, anche se la visita è stata offuscata dalla furia di Arteta per la decisione di assegnare il rigore al Sunderland in primo luogo.
"L'ho guardato 20 volte e non riesco a capire come possiamo anche pensare di dare un rigore in quella situazione, o il modo in cui il VAR deve intervenire," ha detto Arteta.
"Sono triste che dobbiamo discutere in un gioco così bello di qualcosa a questo livello che ha la gravità di ciò, perché questo cambia il corso della stagione e può costarti il campionato."
Quando gli è stato chiesto cosa lo avesse infastidito di più riguardo all'incidente, Arteta ha indicato la natura del contatto.
"È una caduta di judo? Non pensi che sia una caduta di judo e porta i giocatori a terra. Come può essere un rigore? Non lo so," ha detto, confermando che l'arbitro non aveva offerto alcuna spiegazione.
Arteta ha riservato elogi speciali per Guimaraes, che ha segnato il gol di apertura in un emozionante ritorno nel nord-est.
"Questo, l'ho guardato 20 volte. Era un rigore 10, ora questo 20. Incredibile," ha detto Arteta. "La personalità che ha, e cosa significa per lui, come prende in mano la partita, le decisioni che ha preso e le due azioni. Il gol è incredibile, e anche l'assist."
Regis Le Bris ha sentito che la sua squadra aveva fatto abbastanza per ottenere qualcosa dalla partita nonostante il rigore sbagliato e la sconfitta.
"È stata una buona partita. È un risultato frustrante e crudele," ha detto Le Bris. "Siamo andati testa a testa con i campioni. Abbiamo avuto una grande occasione per segnare e poi, pochi istanti dopo, loro hanno colto la loro opportunità. Sentivamo che la partita era lì per noi. Abbiamo mostrato la nostra qualità con la palla nel secondo tempo. Raya è stato uno dei migliori giocatori in campo. È stata una parata brillante."
Il tecnico del Sunderland ha tratto incoraggiamento dall'atmosfera e dalla prestazione nonostante il risultato.
"Siamo stati davvero vicini oggi. Non è stato abbastanza, ma l'energia nello stadio alla fine ha mostrato quanto abbiamo dato," ha detto Le Bris. "È stata una partita di margini davvero sottili questa sera. Dobbiamo ripartire ora."
Il Sunderland si prepara a tornare in Europa League, ospitando l'AZ Alkmaar mercoledì.