Secondo RMC Sport, l'Arsenal ha già contattato il Lione per un accordo con il nazionale belga, e il sito riporta che le cose potrebbero progredire rapidamente se i due club raggiungono un accordo su una cifra prima della scadenza di martedì.
The Athletic e L'Équipe hanno anche riportato l'interesse dell'Arsenal, con il club del nord di Londra che avrebbe identificato il 21enne come un'opportunità di mercato dopo l'uscita del Lione dalla Champions League.
Le finanze del Lione sono il fattore trainante. Il club è stato eliminato nei playoff di Champions League dal Fenerbahçe dopo un'intensa doppia sfida, perdendo le entrate che il calcio della fase a gironi avrebbe portato in un momento in cui la squadra di Ligue 1 rimane sotto una significativa pressione finanziaria.
Il nuovo presidente del club Michele Kang ha trascorso i mesi recenti cercando di stabilizzare le finanze del Lione dopo che l'era di proprietà precedente sotto John Textor ha lasciato il club vicino alla retrocessione per motivi finanziari. Vendere il loro asset più vendibile contribuirebbe a alleviare quelle pressioni, con il Lione che si crede stia aspettando circa 40 milioni di euro.
Fofana ha già rifiutato un'opzione per uscire dal club in questa finestra. Il Crystal Palace aveva un accordo di principio con il Lione per l'esterno, ma l'affare è crollato quando lo stesso Fofana ha rifiutato di unirsi agli Eagles. Anche la Roma è stata accreditata di interesse nelle ultime settimane, mentre il Tottenham aveva precedentemente visto rifiutata un'offerta di 22 milioni di sterline prima di rivolgere la propria attenzione altrove.
Gli affari dell'Arsenal altrove hanno acuito la loro necessità di rinforzi offensivi. Gabriel Martinelli è vicino a un trasferimento all'Al Hilal e Gabriel Jesus è atteso al Barcellona, mentre Christos Tzolis è già arrivato dal Club Brugge come un sostituto. È notevole che Martinelli e Fofana condividano la stessa rappresentanza presso Roc Nation Sports.
Il belga è arrivato al Lione dal Gent per circa 17 milioni di euro a gennaio 2024 e si è affermato come un titolare regolare da allora, essendo stato convocato cinque volte dal Belgio.
Ha iniziato la nuova stagione in modo forte, segnando due volte nelle sue prime apparizioni nonostante l'incertezza sul suo futuro. L'allenatore del Lione Paulo Fonseca sembrava fiducioso di mantenere l'esterno la scorsa settimana, dicendo ai giornalisti: "È molto motivato a continuare con noi." Quei commenti ora si trovano in una posizione scomoda accanto alla necessità del suo club di raccogliere fondi prima della chiusura della finestra.