Mikel Arteta aveva già cercato di affrontare un'area problematica durante l'estate, sostituendo il partente Leandro Trossard, che si è unito al Besiktas, con l'internazionale greco Christos Tzolis, che ha iniziato le ultime due amichevoli dell'Arsenal.
Ma un ulteriore attaccante esterno rimaneva la priorità, e il club aveva fatto un serio tentativo di ingaggiare Vinícius Júnior, avvicinandosi a un accordo sui termini personali prima che il brasiliano alla fine decidesse di firmare nuovi termini al Bernabéu fino al 2032 giovedì, ponendo fine alle speculazioni su un futuro che era stato in dubbio con il suo precedente contratto a un anno dalla scadenza.
Con quella strada chiusa, l'Arsenal sta ora valutando alternative, con tre nomi che si dice siano sotto considerazione.
Julián Álvarez dell'Atlético Madrid è particolarmente ammirato da Arteta, anche se l'argentino è stato anche accostato al Barcellona e sembra probabile che rimanga in Spagna indipendentemente da quale delle due squadre abbia la meglio.
Bradley Barcola rappresenta una seconda opzione, ma l'Arsenal sembra essere in ritardo su quel fronte, con il Liverpool che si dice sia più avanti nelle discussioni sui termini personali e la valutazione di 130 milioni di sterline del nazionale francese del PSG che supera la valutazione che i Gunners hanno del giocatore.
Iliman Ndiaye dell'Everton, che ha segnato sei gol per i Toffees la scorsa stagione e ha trovato la rete contro l'Iraq durante il Mondiale di quest'estate, è stato anche considerato, con il 26enne internazionale senegalese precedentemente accostato a un trasferimento nella Saudi Pro League all'inizio della finestra.
La ricerca di un esterno riprenderà seriamente una volta completato formalmente il trasferimento di Bruno Guimarães, con l'affare da 75 milioni di sterline per il centrocampista del Newcastle che dovrebbe ridurre la dipendenza del club da Declan Rice e dare ad Arteta uno dei centrocampi più forti della Premier League.
Quella operazione, una volta finalizzata, dovrebbe liberare focus e risorse per Arteta per proseguire nella sua ricerca di una nuova opzione offensiva sulla fascia.