I Gunners hanno fatto un inizio impressionante all'Eden Arena mercoledì, passando in vantaggio dopo nove minuti quando Gyökeres ha prodotto un ottimo passaggio filtrante per Madueke, che ha concluso per mettere in vantaggio gli ospiti.
L'Arsenal ha continuato a dominare e ha raddoppiato il vantaggio al 38° minuto. Mikel Merino ha servito Gyökeres in porta e l'attaccante svedese ha mantenuto la calma per battere il portiere con una conclusione ben eseguita.
La squadra di Mikel Arteta sembrava saldamente in controllo all'intervallo, ma la partita è cambiata significativamente dopo l'intervallo quando la Slavia ha aumentato la propria intensità e ha iniziato a creare opportunità.
Wiktor Nowak ha accorciato le distanze al 90° minuto, trasformando il cross di David Jurásek per impostare un finale teso. L'Arsenal è stato costretto a difendere il proprio vantaggio, con David Raya che ha effettuato parate importanti e Gabriel Magalhães che ha liberato un colpo di testa pericoloso sulla linea.
Arteta ha ammesso che la sua squadra era scesa ben al di sotto dei propri standard dopo l'intervallo.
"Prima di tutto, bisogna valutare il fatto che è molto difficile vincere in trasferta. Lo abbiamo fatto contro un avversario molto difficile, ci aspettavamo quella durezza. Due tempi molto diversi: nel primo abbiamo giocato a un livello davvero alto in termini di intensità, ritmo, qualità e chiarezza in ciò che dovevamo fare e ciò che la partita richiedeva. Siamo stati molto efficienti - avremmo dovuto segnare tre, quattro o cinque," ha detto.
"Non abbiamo creato quel divario, e all'intervallo il messaggio era chiaro. C'era ancora molto da fare nella partita - questa era una squadra contro cui ci siamo trovati con un grande spirito, e se dai loro qualcosa, lo afferrano."
L'allenatore dell'Arsenal ha accettato la responsabilità per il deterioramento delle prestazioni della sua squadra.
"Fin dall'inizio del secondo tempo, eravamo estremamente lontani dai nostri standard, dalle basi, dai concetti e da tutto ciò di cui abbiamo discusso per evitare. Era lontano da ciò che ci aspettiamo l'uno dall'altro, ma abbiamo trovato un modo per mantenere il risultato e vincere la partita."
Arteta era particolarmente soddisfatto di Gyökeres, che ha fornito un gol e un assist.
"Pensavo fosse davvero bravo. Era una partita che credevamo sarebbe stata davvero buona per lui, per le richieste che l'avversario impone e per gli spazi che poteva utilizzare. Ha fatto davvero bene, non solo per l'assist e il gol, ma era davvero connesso alla squadra. È davvero una grande notizia per lui, perché aveva davvero bisogno di quella prestazione."
L'allenatore della Slavia Jindřich Trpišovský ha ritenuto che la sua squadra avesse risposto bene dopo un difficile periodo iniziale.
"All'intervallo, abbiamo avuto una lunga e onesta discussione. Le sostituzioni hanno funzionato bene e il cambio di formazione ha fatto la differenza. Abbiamo iniziato il secondo tempo con forza. Nel primo tempo, eravamo troppo lontani dai nostri avversari e l'Arsenal aveva un chiaro vantaggio. Ci hanno dato una lezione di calcio, ma dopo l'intervallo ci siamo avvicinati molto di più a loro. Abbiamo lottato per ogni palla, abbiamo competuto duramente e abbiamo giocato con vera intensità."
Trpišovský ha aggiunto che il secondo tempo ha offerto lezioni preziose per la sua squadra, esprimendo soddisfazione per aver dato ai propri sostenitori qualcosa da festeggiare grazie al gol tardivo di Nowak.
L'Arsenal ha ottenuto la sua terza vittoria in quattro partite di Champions League, portando il proprio punteggio a 10 e salendo al terzo posto nella classifica della fase a gironi.