La cifra di 60 milioni di sterline, che include una clausola di rivendita oltre alla cifra garantita, diventa la vendita record per l'Arsenal, superando i 35 milioni di sterline ricevuti dal Liverpool per Alex Oxlade-Chamberlain nel 2017.
Considerando che Martinelli è costato ai Gunners solo circa 6 milioni di sterline quando è arrivato da adolescente dal club brasiliano Ituano nel 2019, l'affare rappresenta un profitto netto nei libri contabili.
Martinelli, 25 anni, ha firmato un contratto di quattro anni a Riyadh, dove l'Al-Hilal attualmente condivide il primo posto nella Saudi Pro League insieme all'Al-Nassr di Cristiano Ronaldo.
"Orgoglioso di essere blu, orgoglioso di essere Al-Hilal," ha detto il nazionale brasiliano in un video di presentazione pubblicato sui canali social del club.
Si unisce a una squadra gestita da Simone Inzaghi che ha recentemente aggiunto anche Ollie Watkins dall'Aston Villa in un affare da 51 milioni di sterline e Crysencio Summerville da un West Ham retrocesso, con il suo nuovo stipendio che si prevede superi i 180.000 sterline a settimana che guadagnava all'Emirates.
Martinelli aveva 12 mesi rimasti sul suo contratto con l'Arsenal, ma era stato informato dall'allenatore Mikel Arteta che non sarebbe stato parte dei suoi piani per la nuova stagione, essendo già stato escluso dalla rosa per entrambe le prime due selezioni di giornata dell'Arsenal. Questa decisione ha suscitato critiche dall'ex attaccante dei Gunners Ian Wright, che ha detto che il trattamento riservato all'esterno "mi fa sentire a disagio" e ha sostenuto che meritava più rispetto indipendentemente dal desiderio del club di cederlo.
Nonostante l'uscita, la scorsa stagione ha sottolineato cosa sta perdendo l'Arsenal: Martinelli ha collezionato 53 presenze in tutte le competizioni e ha segnato 11 gol mentre il club ha vinto il suo primo titolo di Premier League dal 2004, portando il suo totale complessivo a 62 gol in 278 presenze in sette anni al club.
La sua partenza segue quella del compagno attaccante di sinistra Leandro Trossard, che si è unito al Besiktas a luglio, e porta il reddito totale dell'Arsenal dalle vendite di giocatori quest'estate oltre i 120 milioni di sterline.
Non ci sono state indicazioni che Martinelli stesso avesse spinto per andarsene, ed è stato riferito che ha rifiutato l'opzione di un trasferimento in Turchia all'inizio della finestra. Invece, le discussioni con Arteta sul suo probabile ruolo in questa stagione lo hanno portato a diventare sempre più aperto a offerte, culminando nella sua esclusione dalla rosa sia per la Community Shield che per la vittoria del giorno di apertura della Premier League contro il Coventry City.
L'Arsenal ha da allora rafforzato le proprie opzioni sulla fascia sinistra con l'ingaggio di Christos Tzolis dal Club Brugge, che ha iniziato entrambe le prime due vittorie in campionato del club in assenza di Martinelli.