Jurrien Timber ha ammesso che le richieste del suo ritorno al calcio competitivo si fanno già sentire dopo aver giocato 78 minuti per i Paesi Bassi contro la Grecia.
Il difensore dell'Arsenal è partito come centrale mentre gli olandesi si sono ripresi da uno svantaggio di 2-0 per pareggiare 2-2 a Salonicco, allungando il suo minutaggio dopo una lunga assenza.
Timber era tornato solo di recente nella nazionale olandese dopo aver iniziato il raduno internazionale con un programma individuale. Ha saltato il pareggio per 1-1 con la Germania prima di entrare dalla panchina per gli ultimi 10 minuti della vittoria per 2-1 contro la Serbia a Belgrado.
La sua apparizione contro la Grecia è stata la sua uscita più lunga da quando è tornato in campo, ma Timber ha riconosciuto dopo che ha ancora del lavoro da fare.
"Sono stanco. Sono stato fuori per un po', ovviamente, ma devo ritrovare il mio ritmo e tornare in forma," ha detto Vandaag Inside.
Football London ha riportato che il 25enne ha anche fatto una valutazione critica della sua prestazione mentre i Paesi Bassi hanno faticato in un primo tempo deludente prima di riprendersi dopo l'intervallo.
"Non è stata buona. Molto imprecisa, abbiamo perso molti duelli. Ma guardo prima a me stesso. Alla fine, sono felice che siamo tornati, ma il primo tempo non è stato all'altezza."
Il ritorno di Timber ha un significato particolare dopo i problemi di infortuni che hanno interrotto la sua carriera recente. È stato costretto a ritirarsi dalla rosa dei Paesi Bassi per la Coppa del Mondo meno di una settimana prima della loro partita inaugurale contro il Giappone a Dallas.
C'è stato un traguardo più positivo in Grecia, con Timber che è partito insieme a suo fratello gemello Quinten Timber. Il centrocampista del Crystal Palace e suo fratello sono diventati i primi fratelli a partire insieme per i Paesi Bassi da quando Frank e Ronald de Boer lo fecero nel febbraio 2002.
Il momento aveva un significato personale che andava oltre il risultato.
"Il sogno finale era stare in campo insieme, ma quel momento con l'inno nazionale è stato anche molto speciale.
"Non era intenzionale, ma apparentemente lui era in prima fila anche, e poi all'improvviso ci siamo trovati uno accanto all'altro."
Timber cercherà ora di costruire ulteriore forma fisica quando i Paesi Bassi affronteranno la Serbia a Eindhoven nella loro ultima partita della lunga pausa internazionale.
Per il difensore dell'Arsenal, la priorità è semplice: trasformare il suo ritorno in una serie sostenuta di partite dopo tanto tempo lontano. L'apparizione in Grecia è stata un altro passo verso quel obiettivo, anche se le richieste fisiche del suo ritorno rimangono chiare. Avrà bisogno di ulteriori minuti prima di giudicare il suo ritorno come completo.