Secondo L'Équipe e Corriere della Sera, l'interesse dell'Arsenal rappresenta un nuovo sviluppo in una saga che va avanti da scorso estate. L'Inter ha avuto lunghe trattative con Koné nell'agosto del 2025, con il giocatore che avrebbe approvato un trasferimento a Milano prima che la Roma -- allora sotto Claudio Ranieri -- bloccasse l'affare.
Koné, 25 anni, è passato all'AS Roma dal Borussia Monchengladbach nell'estate del 2024 per 18 milioni di euro. Nella scorsa stagione ha collezionato 29 presenze in Serie A, 28 da titolare, segnando due gol e fornendo tre assist, operando come un numero sei o numero otto ibrido davanti alla difesa. Ha 14 presenze con la Francia ed è attualmente con la nazionale ai Mondiali, dove prestazioni forti potrebbero far lievitare ulteriormente il suo prezzo.
L'allenatore dell'Inter Cristian Chivu non ha mai abbandonato il suo interesse, considerando Koné un pezzo fondamentale per il centrocampo che sta costruendo. L'Inter è disposta a investire 50 milioni di euro -- rispetto ai circa 40 milioni che quasi hanno completato l'affare la scorsa estate -- e ha esplorato strutture creative per ridurre l'esborso di denaro, incluso l'offerta del difensore Benjamin Pavard, che torna all'Inter quest'estate dopo che il Marsiglia ha rifiutato di esercitare l'opzione di acquisto e non ha un ruolo ovvio nei piani di Chivu, come parte di una transazione separata.
La posizione finanziaria della Roma aggiunge urgenza a qualsiasi affare. Il club deve generare vendite significative entro la fine di giugno per soddisfare un accordo di risoluzione con l'UEFA, e Koné -- la cui vendita rappresenterebbe un profitto sostanziale rispetto ai 18 milioni di euro iniziali -- è uno dei candidati ovvi insieme a Matías Soulé.
Per l'Arsenal, il calcolo è diverso. La squadra di Mikel Arteta, vincitrice del titolo e finalista di Champions League, ha comunque dovuto gestire le proprie risorse su più competizioni nella scorsa stagione, con Declan Rice e Martín Zubimendi che hanno sostenuto un enorme carico di lavoro. Il reclutamento di Christian Nørgaard dal Brentford la scorsa estate ha prodotto minuti limitati, e il team di reclutamento dell'Arsenal ha identificato la combinazione di fisicità e progressione della palla di Koné come un profilo mancante.
La Roma non è disperata a vendere -- Koné rimane un giocatore che il club valuta -- ma una cessione a 50 milioni di euro, con due importanti pretendenti ora confermati, è una conversazione che la gerarchia della Roma non può evitare di avere. Con la qualificazione alla Champions League, i due club più ricchi d'Europa affamati di centrocampisti e una scadenza finanziaria che converge tutti sullo stesso giocatore, l'esito di questo particolare tira e molla potrebbe essere determinato meno dalla preferenza della Roma che dalle esigenze dei loro contabili.