Aquilani, che torna al Sassuolo dopo aver sostituito Fabio Grosso -- partito per la Fiorentina -- ha colto l'occasione per respingere gentilmente l'idea che la città natale del club abbia meno peso rispetto ai giganti della Serie A.
"È davvero meraviglioso vedere così tante persone qui, è un onore e un privilegio essere qui, e ciò comporta un reale senso di responsabilità per un club importante come questo. Sento parlare di una popolazione ridotta, ma questo non rende un club più importante di un altro," ha detto.
L'allenatore nato a Roma, che ha giocato 16 partite per il Sassuolo durante un breve prestito nel 2017 dopo una carriera che ha incluso anche Roma, Liverpool, Juventus e Milan, ha riflettuto sul ritorno in Emilia in un ruolo diverso.
"Ero già qui come giocatore e ho trovato un gruppo di persone che, soprattutto a livello umano, ti permette di lavorare bene. Ho trovato un gruppo di giocatori forti, e mi prendo la responsabilità, ma sono contento perché sono venuto con il mio staff per cercare di fare del nostro meglio. A volte nel calcio le persone speculano su certe parole, ma coraggio è una parola che mi piace -- spero e mi aspetto di trasmetterlo più di qualsiasi particolare sistema di gioco."
Aquilani arriva dopo aver guidato il Catanzaro alla finale dei play-off di promozione della Serie B della scorsa stagione, dove la sua squadra ha perso contro il Monza. Sull'andamento del calcio italiano, ha aggiunto: "È il massimo -- puoi fare confronti con il passato, ma è comunque Serie A, un campionato difficile con giocatori e allenatori forti che richiede il massimo impegno.
"Per me è la prima volta, sono un novizio da questo punto di vista, ma fortunatamente non sono io a giocare -- sono i giocatori, perché sono i protagonisti e dobbiamo metterli nella migliore posizione per esibirsi."
Matic, il leader del centrocampo del Sassuolo, è salito anche lui sul palco, affrontando le recenti speculazioni di mercato che lo collegano a un ritorno alla Juventus.
"Mi sento bene qui, sono molto, molto felice, e anche la mia famiglia, il che è molto importante. Voglio sempre aiutare questi giovani ragazzi, come Domenico e come Pina" -- ha riso mentre diceva il soprannome -- "e sono qui per trasmettere la mia esperienza, e continuo a farlo. Sono felice qui, spero di poter giocare altri due o tre anni e continuare a lavorare ogni giorno con quest'uomo qui, Remo Morini, ne sono molto orgoglioso. Grazie ai tifosi per tutto. Vogliamo fare meglio la prossima stagione, vogliamo dare tutto."