Il 25enne, che è stato escluso dalla squadra del Brasile di Carlo Ancelotti per il torneo nonostante una stagione produttiva a Siviglia ostacolata da un problema pubico, ha parlato a lungo di ogni capitolo di una carriera che ha preso svolte inaspettate.
Sulla rapidità della sua decisione riguardo all'Ajax, Antony ha detto al podcast brasiliano Podpah:
"La decisione di andare all'Ajax è stata presa in 15 minuti. Ho pregato per avere pace nel mio cuore e ho accettato. Il calcio in Europa è diverso: il passaggio sembra un tiro. È molto più intelligente e tattico."
Ha descritto il suo trasferimento al Manchester United come guidato dalla sua relazione con Erik ten Hag.
"Sono andato al Manchester United per Erik ten Hag, che mi ha mandato messaggi dicendo che mi voleva lì."
Una volta ad Old Trafford, Cristiano Ronaldo è diventato una presenza significativa. Antony ha ricordato consigli specifici del capitano del Portogallo prima del suo debutto in Premier League contro l'Arsenal.
"Cristiano Ronaldo è una persona incredibile, molto scherzosa e gentile. Mi ha detto che il giorno in cui smetterò di sentire le farfalle nello stomaco, devo stare attento. Prima del mio debutto contro l'Arsenal mi ha calmato, dicendomi di rendere i primi tocchi facili e che sapevo già come fare il resto."
Il periodo in Inghilterra è diventato comunque difficile. I risultati dello United sono peggiorati e Antony si è trovato nel mirino di settori dei media britannici in un modo che non aveva mai sperimentato prima.
"La stampa in Inghilterra è un po' pesante. Ci sono stati momenti in cui ho persino dubitato di me stesso, ma la mia famiglia mi ha ricordato che un brutto momento non definisce la mia storia. Avevo bisogno di andare in Spagna per ritrovare me stesso e essere felice. In Premier League l'intensità è estrema in attacco e difesa, ma in Spagna c'è più spazio per il uno contro uno."
Il Real Betis ha pagato 25 milioni di euro per firmarlo permanentemente dopo un prestito iniziale. La sua integrazione nel club di Siviglia è stata trasformativa.
"Mi sono identificato con il Betis perché è un club della gente. Qualificarsi per la Champions League dopo 21 anni è stato speciale: vedere dipendenti e compagni di squadra come Isco, che ha vinto cinque Champions League, piangere di gioia, mi ha commosso profondamente. Sono molto felice a Siviglia con la mia famiglia."
Ha anche riflettuto sull'uscita del Brasile ai quarti di finale della Coppa del Mondo 2022 contro la Croazia, una sconfitta che ha devastato la squadra.
"La Copa del Mundo è qualcosa di surreale. Nella partita contro la Croazia non c'era un solo colpevole: ci è mancata astuzia. Avevamo tutto in mano dopo il gol di Neymar ma abbiamo perso contro noi stessi. Gli spogliatoi dopo sembravano una tragedia."