Il centrocampista brasiliano, ora 26enne, ha detto a Bild che essere corteggiato da uno dei più grandi club d'Europa è stato un momento significativo nella sua carriera, anche se non ha mai seriamente considerato di fare il trasferimento.
"È stato ovviamente un grande onore," ha detto Antony. "Ho un enorme rispetto per il Bayern Monaco e anche per Vincent Kompany."
Nonostante l'approccio, la decisione di Antony è stata alla fine influenzata dalle sue circostanze personali piuttosto che solo dal calcio. Ha spiegato che il suo periodo al Real Betis, dove ha ricostruito la sua carriera e reputazione dopo un periodo difficile al Manchester United, gli ha offerto qualcosa che il Bayern non poteva offrirgli in quel momento.
"Stavo attraversando un periodo difficile nella mia vita e avevo bisogno di un posto dove potessi tornare a essere felice - non solo come calciatore, ma anche come persona," ha detto. "Ecco perché non rimpiango affatto questa decisione."
I numeri da allora hanno confermato la sua scelta. Antony ha contribuito con 14 gol e 10 assist in 46 presenze competitive per il Betis la scorsa stagione, una forma che lo ha definitivamente affermato come uno dei giocatori esterni più produttivi della La Liga e ha giustificato la decisione del club di rendere permanente il suo prestito.
L'interesse del Bayern Monaco è arrivato alla fine della finestra di trasferimento estiva dello scorso anno, con l'allenatore Kompany che ha contattato personalmente il centrocampista dopo che il Bayern aveva perso sia Kingsley Coman che Leroy Sane all'inizio di quella finestra. Antony aveva precedentemente descritto l'approccio come qualcosa che "lo ha davvero scosso" data la statura del club e dell'allenatore coinvolto, anche se alla fine ha scelto di onorare il suo impegno con il Betis piuttosto che perseguire un passaggio in Baviera.
La rinascita di Antony in Spagna è stata uno dei cambiamenti più notevoli nel calcio europeo negli ultimi 18 mesi. Acquistato dal Manchester United dall'Ajax nel 2022 per una cifra superiore agli 80 milioni di sterline, ha faticato a giustificare la spesa in Inghilterra, riuscendo a segnare solo un pugno di gol in due stagioni e mezzo segnate da infortuni e inconsistenza a Old Trafford prima di essere ceduto in prestito al Betis nel gennaio 2025.
La sua forma a Siviglia è stata immediata e sostenuta, portando il Betis a rendere il trasferimento permanente per circa 25 milioni di euro la scorsa estate, con il Manchester United che ha mantenuto una clausola di rivendita come parte dell'accordo.
Dalla sua prima apparizione per il club, solo un pugno di giocatori nella La Liga ha registrato più gol e assist combinati di Antony, sottolineando quanto sia stata significativa la sua rinascita sotto la guida dell'allenatore Manuel Pellegrini.