L'Atletico Madrid ha offerto di aumentare lo stipendio dell'attaccante argentino da 7 milioni di euro a 10 milioni di euro netti a stagione, il che lo avrebbe reso il giocatore più pagato della squadra. Ha rifiutato.
Il 26enne, che è arrivato all'Atletico dal Manchester City per circa 95 milioni di euro nel 2024, ha trascorso due stagioni a Madrid senza vincere un trofeo. Questo, e ciò che le fonti descrivono come una crescente distanza tra lui e l'allenatore Diego Simeone riguardo alla filosofia calcistica, lo hanno convinto che un cambiamento sia necessario.
La sua priorità è il Barcellona. Lo ha chiarito ai suoi rappresentanti e ai club che lo hanno contattato. L'ex direttore sportivo dell'Atletico, Mateu Alemany, che conosce intimamente il club catalano dalla sua permanenza lì fino a due anni fa, è stato in contatto con il Barcellona per conto del giocatore.
L'ostacolo è finanziario. L'Atletico richiede un minimo di 120 milioni di euro come punto di partenza per qualsiasi trattativa, con un desiderio riportato di spingere quella cifra più vicino ai 150 milioni di euro. Il Barcellona attualmente non può raggiungere quelle cifre senza scambi di giocatori. I nomi considerati come parte di un potenziale pacchetto includono Fermín López e Ferran Torres, anche se nulla è stato formalizzato.
Il potere contrattuale dell'Atletico è significativo. La clausola di rescissione di Álvarez è fissata a 500 milioni di euro -- una cifra progettata per essere proibitiva -- e il suo contratto scade nel 2030. Il club sa che nessuno pagherà la clausola, ma è altrettanto riluttante a lasciare partire il suo miglior giocatore a buon mercato.
Il PSG è emerso come il pretendente finanziariamente più credibile. I campioni di Francia, che si stanno preparando per la finale di Champions League di sabato contro l'Arsenal a Budapest, sono in grado di superare ciò che il Barcellona può offrire e hanno reso l'argentino uno dei loro obiettivi principali. Luis Enrique ha parlato direttamente con Álvarez. I rapporti dei media spagnoli di questa settimana suggeriscono che Álvarez potrebbe alla fine finire a Parigi nonostante la sua preferenza personale di rimanere in Spagna.
Per ora, la posizione del giocatore è chiara. Vuole lasciare l'Atletico. Vuole il Barcellona. E è disposto ad aspettare -- almeno per un po' -- per vedere se i numeri possono funzionare.
Il presidente dell'Atletico, Enrique Cerezo, ha insistito anche solo il mese scorso che Álvarez sarebbe rimasto al club. L'arrivo del gruppo di investimento Apollo nella struttura di proprietà dell'Atletico ha aggiunto un ulteriore livello di complessità su chi alla fine prenda la decisione finale.
Sarà un'estate lunga per tutti coloro che sono coinvolti.