Il terzino portoghese ha rinunciato a una parte significativa del suo stipendio in Arabia Saudita per ottenere la sua liberazione, superando l'ultimo ostacolo tra lui e un ritorno al Camp Nou dopo mesi di trattative tra le due parti.
Un trasferimento diretto tra i club era stato inizialmente discusso, con l'Al-Hilal che valutava Cancelo intorno ai 10 milioni di euro, ma quella strada è stata ora completamente abbandonata a favore di una rescissione del contratto. Il 32enne aveva chiarito di non avere alcun desiderio di rimanere in Arabia Saudita e aveva a lungo espresso il suo desiderio di tornare in Catalogna.
Il Barcellona si aspetta di finalizzare i termini personali nei prossimi giorni, con una firma possibile già lunedì o martedì. Il trasferimento segnerebbe il secondo periodo di Cancelo come giocatore del Barcellona dopo che ha trascorso sei mesi in prestito al club la scorsa stagione sotto Hansi Flick, avendo precedentemente avuto difficoltà a forzare un accordo permanente per motivi finanziari.
Il primo periodo di Cancelo in Catalogna risale a un anno prima sotto Xavi Hernández, quando il Barcellona era desideroso di trattenerlo ma non poteva competere finanziariamente sul mercato per la sua firma, spingendolo a trasferirsi invece nella Saudi Pro League.
Il suo prestito più recente è arrivato a metà della scorsa stagione, quando è arrivato il 13 gennaio 2026 e ha impressionato sufficientemente per spingere Flick a cercare una soluzione permanente quest'estate.
La sua versatilità in entrambe le posizioni di terzino offre a Flick un'opzione tattica capace di giocare su entrambi i lati della difesa, aggiungendo ulteriore profondità a una rosa del Barcellona già in fase di ristrutturazione a causa di un'estate intensa di attività di mercato.
L'internazionale portoghese, convocato a livello senior dal 2016, ha precedentemente rappresentato Benfica, Valencia, Inter, Juventus e Manchester City in una carriera ben viaggiata nelle principali leghe europee prima del suo trasferimento in Arabia Saudita nel 2024, dove ha aiutato l'Al-Hilal a conquistare onori nazionali prima di diventare frustrato con il suo ruolo sotto Simone Inzaghi.
Il Barcellona è previsto che offra a Cancelo un contratto biennale, con il trasferimento a costo zero che risparmia al club di dover negoziare una cifra che avrebbe ulteriormente gravato su un budget di trasferimenti estivo già attivo.