L'interesse dei Rossoneri per il francese di 28 anni era stato ben documentato prima che una complicazione medica in fase avanzata durante la finestra invernale mettesse fine al trasferimento. Il Palace era pronto a vendere, ma un problema al ginocchio identificato durante l'esame medico ha bloccato l'affare.
Quella battuta d'arresto ora sembra una fortuna rinviata.
Mateta ha poi offerto una delle stagioni individuali più significative nella storia del Crystal Palace. Ha segnato 12 gol in Premier League, aiutando il club del sud di Londra a concludere la propria campagna, ma è stato il suo contributo nelle competizioni europee a riformulare la storia.
Nella finale della UEFA Conference League contro il Rayo Vallecano, Mateta ha segnato un gol su ribattuta all'inizio del secondo tempo, regalando al Palace una vittoria per 1-0. È stato il gol decisivo nel primo titolo europeo del club. Il suo posto nella squadra di Francia di Didier Deschamps per la Coppa del Mondo FIFA 2026 è arrivato pochi giorni dopo.
I media italiani Tuttosport e Il Tirreno riportano che le conversazioni tra Milan e Palace sono state riattivate in vista della finestra estiva. Con il ginocchio di Mateta ora che supera le valutazioni mediche senza preoccupazioni, l'ostacolo fisico che ha bloccato l'affare di gennaio è stato rimosso.
Anche la situazione finanziaria è cambiata. La cifra richiesta dal Palace dovrebbe scendere al di sotto dei 35 milioni di euro ipotizzati lo scorso inverno. Mateta ha un contratto a Londra fino a giugno 2027, dando al Crystal Palace un margine di manovra limitato.
Il trasferimento di Mateta fa parte di una più ampia ricostruzione a San Siro. Il Milan ha esonerato Massimiliano Allegri alla fine della scorsa stagione e si sta avvicinando all'assunzione del manager austriaco Oliver Glasner, che ha guidato il Crystal Palace alla vittoria in Conference League, alla FA Cup e al Community Shield durante il suo tempo a Selhurst Park.
C'è una certa ironia nel fatto che Glasner potrebbe ereditare un attaccante il cui gol decisivo ha appena visto dall'altra area tecnica.
I pezzi si stanno muovendo rapidamente. Se Glasner arriva, Mateta potrebbe seguirlo al Milan -- l'attaccante che i Rossoneri hanno perso a gennaio che arriva dalla porta principale a giugno.