Cela met fin à près de cinq ans d'attente pour le quinquagénaire, qui est sans emploi depuis son départ du Real Madrid en 2021 et a refusé une série d'offres de clubs, y compris un intérêt rapporté de Manchester United, dans l'espoir que le poste de sélectionneur de la France s'ouvrirait finalement.
Au cours de deux mandats à la tête du club du Bernabeu, Zidane a remporté 11 trophées majeurs, dont trois titres consécutifs de la Ligue des champions entre 2016 et 2018, un exploit qu'aucun entraîneur n'a égalé depuis. Le président de la FFF, Philippe Diallo, a fait l'annonce aux côtés de Zidane mardi au siège de la fédération à Paris.
En 14 ans à la tête, Deschamps a remporté la Coupe du Monde 2018 et la Ligue des Nations 2020-21, atteint deux autres finales à l'Euro 2016 et à l'Euro 2022, et terminé avec un bilan global de 120 victoires en 185 matches. L'élimination de la France lors du tournoi de cet été, une défaite 2-0 en demi-finale contre les futurs champions d'Espagne, a prouvé qu'il s'agissait de son avant-dernier match à la tête, une défaite 6-4 contre l'Angleterre lors du match pour la troisième place confirmant une quatrième place.
Zidane et Deschamps étaient coéquipiers dans l'équipe de France qui a remporté la Coupe du Monde 1998, où Zidane a marqué deux fois en finale avant d'être nommé Ballon d'Or cette année-là, terminant sa propre carrière de joueur avec 108 sélections, 31 buts et 29 passes décisives pour Les Bleus.
"L'équipe de France était la seule chose que je voulais faire," a déclaré Zidane aux journalistes. "J'ai toujours regardé cette équipe à travers les yeux d'un futur entraîneur. Je n'ai pas pris de poste en club pour cette raison. La seule chose que je voulais faire après Madrid était de diriger l'équipe nationale française.
"J'aurais pu prendre un rôle de trois ans parce que Deschamps était là. Il a pris cette décision en janvier 2025, et le lendemain, j'ai su que je voulais être le prochain. Nous avons rencontré le président et l'accord a été conclu."
Le président de la FFF avait d'abord ouvert des discussions avec Zidane en février 2025, peu après que Deschamps ait clairement indiqué qu'il avait l'intention de partir une fois la Coupe du Monde terminée.
"C'est un moment exceptionnel, exceptionnel à cause de la personne assise à côté de moi," a-t-il déclaré. "Zinedine est l'une des légendes du football français et pendant de nombreuses années, il a dit que l'un de ses rêves était de prendre en charge l'équipe de France. Je voudrais remercier Didier Deschamps et son staff pour leur travail. Pendant 14 ans, il a mené l'équipe de France au sommet."
Son mandat devrait commencer par un match à l'extérieur de la Ligue des Nations contre la Turquie le 25 septembre, suivi d'un déplacement en Belgique trois jours plus tard et d'un premier match à domicile contre l'Italie au Stade de France le 2 octobre. Le contrat lui-même court jusqu'à au moins la Coupe du Monde 2030, incluant l'Euro 2028 et deux campagnes distinctes de la Ligue des Nations en cours de route.