Lacroix a rejoint Chelsea en provenance de Crystal Palace durant l'été après avoir représenté la France à la Coupe du Monde de la FIFA. Il a fait une impression immédiate, participant à chaque match de Premier League jusqu'à présent cette saison et commençant tous sauf un.
Les premiers mois du défenseur à Chelsea ont donné à Alonso ce qu'il attendait d'un joueur avec une expérience préalable en Premier League. Avant la rencontre de samedi avec Tottenham Hotspur, l'entraîneur a souligné la préparation de Lacroix à la compétition et sa capacité à organiser ceux qui l'entourent.
Max a beaucoup de bonnes choses, mais deux d'entre elles sont qu'il est prêt - nous savions que son impact allait être instantané grâce à son expérience en Premier League, étant compétitif - et il a une forte personnalité," a déclaré Alonso.
Il a un grand leadership. Il aime communiquer, être bruyant, être très actif dans le jeu, et cette présence est très importante."
L'arrivée de Lacroix a suivi deux saisons à Crystal Palace, où il est devenu un défenseur établi et a aidé le club à remporter la FA Cup, le Community Shield et la Conference League. Son expérience à Palace lui a donné une solide base dans le football anglais avant le transfert à travers Londres.
Alonso a également été encouragé par la manière dont l'international français a développé sa compréhension avec les autres défenseurs de Chelsea. Lacroix a joué aux côtés de Levi Colwill et Wesley Fofana, et l'entraîneur croit que ces partenariats s'améliorent au fur et à mesure que la saison progresse.
Avec les joueurs autour de lui, nous nous connectons mieux avec lui, et il fait beaucoup mieux," a déclaré Alonso. "Il se débrouille bien maintenant, dernièrement en jouant avec Levi [Colwill] et quand il a joué avec Wes [Fofana]."
L'entraîneur a ajouté que le club est satisfait de la contribution de Lacroix et que le joueur lui-même se sent bien intégré.
Nous sommes très heureux de lui et il se sent bien."
La rencontre de Chelsea avec Tottenham constitue un autre test pour une défense qui devra bien communiquer et rester organisée contre un rival londonien. La volonté de Lacroix de diriger ceux qui l'entourent pourrait être particulièrement précieuse dans un match où l'intensité et la concentration sont susceptibles de compter.
Les commentaires d'Alonso soulignent également pourquoi Chelsea a recruté le défenseur. Au-delà de ses qualités physiques, l'entraîneur apprécie ses instincts compétitifs et le leadership qu'il apporte à la ligne arrière.
Avec le développement de la saison et Chelsea cherchant à construire de la cohérence, la capacité de Lacroix à s'adapter rapidement a donné à Alonso une option fiable en défense centrale. Le prochain défi est de maintenir ce niveau contre Tottenham et d'aider l'équipe à continuer de renforcer sa compréhension défensive.