Le transfert est un contrat de deux ans d'une valeur d'environ 5 millions de livres, bien qu'aucun des clubs n'ait officiellement communiqué de chiffre. Cela met fin à une période de six ans à l'Amex durant laquelle Welbeck est devenu le meilleur buteur de l'histoire de Brighton en première division, accumulant 51 buts et 18 passes décisives depuis son arrivée de Watford en 2020 -- un total couronné la saison dernière par un meilleur score en carrière de 13 buts en Premier League lors de 37 apparitions, un retour que seuls trois joueurs anglais dans toute la division ont surpassé.
Le président de Brighton, Tony Bloom, a rendu hommage à son attaquant partant : "Danny a apporté une contribution incroyable à Brighton. Ses performances, ses buts et son expérience ont joué un rôle clé dans certains des moments les plus importants de notre histoire récente, tandis que son caractère et son leadership ont fait de lui une figure très respectée au sein du club."
Ce transfert représente un départ notable de la stratégie de transfert habituelle de Chelsea sous la direction de BlueCo, qui a généralement privilégié la signature de joueurs de moins de 25 ans pouvant être développés ou vendus pour un profit ; c'est la première fois que le club paie un montant pour un joueur de plus de 26 ans depuis l'arrivée de Pierre-Emerick Aubameyang en provenance de Barcelone en 2022. Welbeck rejoint une liste croissante de recrues pour l'équipe reconstruite de Xabi Alonso cet été, qui comprend Morgan Rogers, Maxence Lacroix, Marco Palestra et Geovany Quenda.
S'exprimant lors de sa première interview en tant que joueur de Chelsea, Welbeck n'a pas caché son excitation à l'idée de ce transfert. Lorsqu'on lui a demandé ce qui lui venait à l'esprit en pensant à Chelsea, sa réponse a été instantanée.
"Des trophées et des victoires," a-t-il dit, souriant alors qu'il découvrait pour la première fois les environs du centre d'entraînement de Cobham en tant que joueur. "Cette philosophie résonne en moi car c'est quelque chose que je m'efforce de faire chaque jour. Je veux gagner, m'améliorer, devenir meilleur, et c'est un club avec une grande histoire. Chelsea a remporté beaucoup de trophées, et c'est quelque chose vers quoi je veux vraiment tendre aussi."
Welbeck, qui faisait partie de l'équipe de Manchester United ayant remporté la Premier League à 18 ans en 2008-09, a crédité ces premières années entouré de professionnels expérimentés pour avoir façonné les normes auxquelles il se tient encore.
"J'ai grandi avec des gagnants autour de moi ; il y avait de grands caractères autour de moi," a-t-il déclaré. "J'observais mes coéquipiers quand j'étais plus jeune pour voir comment ils se préparaient pour l'entraînement, comment ils se reposaient, comment ils se détendaient, ce qu'ils mangeaient et plus encore. Tout cela compte. C'est un petit effet cumulatif, et cela a donné l'exemple pour moi, donc j'ai toujours eu des normes élevées. Je crois vraiment que si vous continuez à faire les petites choses correctement, avec le temps, cela devient quelque chose de massif, et je ne vais pas changer de quelque manière que ce soit. Je veux maintenir ces normes élevées."
Maintenant 45e sur la liste des apparitions de tous les temps en Premier League, Welbeck a déclaré qu'il était déterminé à transmettre son expérience aux jeunes joueurs de Chelsea tout en continuant à contribuer sur le terrain lui-même.
"J'arrive à la fin de ma carrière, mais je suis aussi affamé que jamais et aussi passionné que jamais, prêt à donner tout ce que j'ai dans ce nouveau chapitre," a-t-il déclaré. "Évidemment, avec l'âge vient l'expérience, et j'ai une expérience inestimable. J'ai été dans la Premier League pendant très longtemps et j'ai été dans de grands clubs.
"Avec tout ce que j'ai vécu en tant que footballeur de Premier League, j'ai beaucoup appris. Cela m'a donné une si bonne perspective sur ce que je peux faire pour aider, non seulement moi-même, mais aussi les autres autour de moi. J'ai vu beaucoup de choses, donc j'ai toujours beaucoup de conseils à donner à certains des jeunes joueurs qui veulent les prendre en compte, et c'est incroyable d'être dans cette position."
En réfléchissant à l'équipe qu'il rejoint, Welbeck a ajouté : "Je pense que chaque nouveau chapitre apporte des défis différents et évidemment en venant au Chelsea Football Club, nous avons des talents incroyables ici. C'est une équipe si prometteuse ; il y a tant de talents dans ce club de football. J'ai hâte de m'impliquer." En tournant ses pensées vers le jour du match, il a déclaré : "Je suis ravi d'être ici. C'est une opportunité incroyable. Je suis vraiment reconnaissant, reconnaissant, et privilégié d'être dans ce grand club. Je suis vraiment impatient pour ce nouveau chapitre de ma carrière maintenant."