Le premier but est arrivé dans les sept premières minutes et a résumé la cruauté du Brésil. Scott McKenna a trop tenu le ballon sous la pression de Rayan, qui l'a subtilisé et a immédiatement servi Vinícius. L'attaquant a pris deux touches pour contourner le gardien Angus Gunn et a tranquillement roulé le ballon dans un filet vide. L'Écosse, clairement ébranlée, a eu du mal à se ressaisir dans les premiers échanges.
Vinícius avait de nouveau le ballon dans le filet peu après, mais le VAR a décidé qu'il avait commis une faute lors de la construction. C'était un moment de répit que l'Écosse n'a pas pu capitaliser. L'ailier brésilien a ensuite complété les dégâts de la première mi-temps dans le temps additionnel, s'élevant pour placer de la tête un centre rentrant et faire 2-0 à la pause. Le contrôle total du Brésil s'est reflété dans un chiffre final d'attentes de buts de 4,46 contre 1,13 pour l'Écosse.
Cunha a inscrit le troisième but décisif à la 60e minute après un mouvement de passe fluide impliquant Bruno Guimarães qui a ouvert l'angle pour l'attaquant de Manchester United, qui a terminé avec précision.
L'Écosse s'est ressaisie dans les dernières minutes et a créé plusieurs occasions. Le corner puissant de Lewis Ferguson a causé des problèmes et Scott McTominay a rencontré un centre bien ajusté d'Alistair Ralston, mais Alisson Becker a réalisé un arrêt vif près du poteau. La pression tardive était admirable mais n'a rien changé.
Clarke a été bref et direct dans son évaluation d'après-match.
"Nous nous sommes compliqués la tâche, c'est tout. Nous leur avons donné les buts, nous leur avons donné le match qu'ils voulaient. Décevant."
Interrogé sur ce qui vient ensuite, il a coupé la conversation court.
"Je n'y pense même pas."
Le milieu de terrain écossais John McGinn a reconnu à la fois les échecs et l'incertitude qui suit.
"Évidemment déçu. Nous perdons des buts faciles à des moments critiques contre une équipe qui peut vous punir avec qualité. Nous avons eu quelques occasions mais nous devons maintenant attendre.
"Les gars sont déçus, nous avons manqué de qualité ce soir mais nous avons tout donné. Les gars sont vides maintenant.
"C'est peu probable [de se qualifier] mais nous allons attendre et voir.
"Par moments, ils vous font mal. Ils nous ont permis d'avoir le ballon et à ce niveau, si vous faites des erreurs, vous êtes punis. Nous avons probablement eu de la chance que le but soit annulé.
"C'est un peu brut pour le moment mais nous apprécions le soutien des fans, nous savons que c'est difficile d'être là. Espérons que le voyage n'est pas terminé et si nous devons recommencer, nous recommencerons."
Le Brésil termine en tête du groupe C avec sept points et se qualifie pour le tour de 32. L'Écosse finit troisième avec trois points -- le même total que Haïti, qui a créé la surprise en remportant un match 1-0 contre le Maroc lors du match simultané du groupe C à Atlanta. Il ne sera pas déterminé si le record de l'Écosse est suffisant pour les qualifier parmi les huit meilleures équipes classées troisièmes avant la fin des autres matchs de groupe.
La manière de la défaite -- trois buts offerts à l'un des favoris du tournoi -- sera profondément frustrante pour une équipe qui a admirablement compétitée lors de ses deux premiers matchs.