Le gardien allemand a trouvé une plus grande confiance et des opportunités de jeu régulières aux Pays-Bas après une période difficile au Camp Nou, mais il dit qu'il est trop tôt pour décider de ce qui se passera à l'expiration de son prêt.
Ter Stegen a rejoint l'Ajax l'été dernier après 12 ans à Barcelone, où sa position était devenue de plus en plus incertaine. Sa relation avec l'entraîneur Hansi Flick s'était détériorée, et le gardien a finalement déménagé à Amsterdam à la recherche d'un football régulier.
Le joueur de 34 ans est toujours sous contrat avec Barcelone jusqu'en juin 2028, ce qui signifie qu'un retour est encore possible lorsque son prêt prendra fin. Interrogé sur son avenir dans une interview avec Sport Bild, il a clairement indiqué qu'il n'avait pas fermé la porte au club catalan.
"J'ai joué à Barcelone pendant 12 ans et, par conséquent, j'ai naturellement une relation étroite avec ce club. Nous ne sommes qu'en novembre, donc je ne peux vraiment pas dire ce qui se passera cet été," a-t-il déclaré.
Barcelone est compris pour considérer le prêt actuel comme une étape possible vers une séparation permanente, notamment compte tenu des options de gardien de but disponibles pour Flick. Joan García et Dominik Livaković figurent parmi les alternatives, rendant difficile de voir comment Ter Stegen pourrait immédiatement retrouver une place de titulaire régulière.
Les commentaires du gardien suggèrent néanmoins que son lien personnel avec Barcelone reste fort. Il n'a pas indiqué qu'il souhaitait résilier son contrat ou forcer un départ permanent, préférant garder ses options ouvertes jusqu'à la fin de la saison.
Un retour soulèverait également des questions sur ses perspectives avec l'Allemagne. Ter Stegen a retrouvé un rôle important avec l'équipe nationale sous l'entraîneur Jürgen Klopp, et le football régulier a aidé à restaurer sa confiance.
Il a salué la confiance témoignée en lui par l'entraîneur allemand, expliquant que cela avait renforcé sa conviction en sa capacité à contribuer au plus haut niveau.
"C'est extraordinairement bon d'avoir cette confiance placée en moi. Cela montre que, lorsque je suis en forme, je peux apporter beaucoup à l'équipe," a-t-il déclaré.
Sa priorité immédiate est de maintenir cette forme à l'Ajax et avec l'Allemagne. Retourner à Barcelone sans jouer régulièrement pourrait compromettre l'élan qu'il a reconstruit, surtout avec la compétition internationale à venir.
Ter Stegen a également révélé qu'il n'avait pas récemment été en contact avec Flick, bien que cela ne signifie pas nécessairement qu'un retour à Barcelone soit impossible. Son avenir dépendra de plusieurs facteurs, y compris la hiérarchie des gardiens au club espagnol et les opportunités disponibles ailleurs.
Pour l'instant, l'Allemand garde ses options ouvertes. Son association de 12 ans avec Barcelone reste importante pour lui, mais il n'est pas prêt à s'engager pour l'été prochain tant que la saison est encore en cours.