Le vétéran international polonais est arrivé à Barcelone en octobre 2024 pour couvrir une blessure de Marc-André ter Stegen, après avoir pris sa retraite du football professionnel seulement quelques mois plus tôt à la suite de la fin de son passage à la Juventus. Il est revenu à l'action uniquement parce que l'appel venait de Barcelone, un club qu'il admirait depuis longtemps.
S'exprimant auprès de la chaîne polonaise TVP Sport, Szczesny a réfléchi à la manière dont le passage du temps a affecté sa routine quotidienne en tant qu'athlète professionnel.
"Le passage du temps dans la vie est, je dirais même, une expérience agréable, mais dans ma vie professionnelle, je ne nierai pas que chaque séance d'entraînement semble un peu plus difficile. Je veux dire qu'il est beaucoup plus difficile pour moi de me lever le matin et je sens que mon corps est plus détendu."
Malgré ces défis, le gardien a déclaré qu'il continue de trouver des moyens de répondre aux exigences de la compétition au plus haut niveau, décrivant la situation comme un test quotidien qu'il se fixe.
"Je le vois comme un défi. J'essaie chaque jour de me lever, d'aller à l'entraînement et de donner le maximum. Et ensuite, après l'entraînement, vous avez ce sentiment que, oui, je peux encore le faire."
Barcelone a accepté l'été dernier de prolonger le contrat de Szczesny de deux années supplémentaires, le liant au club jusqu'en 2027 sur la base qu'il servirait de remplaçant expérimenté à Joan Garcia, qui s'est imposé comme le gardien titulaire de Hansi Flick.
La décision du club de conserver Szczesny a été motivée autant par sa présence dans le vestiaire que par sa capacité entre les poteaux, le Polonais étant apprécié en tant que figure senior qui a accepté un rôle secondaire sans se plaindre. Il a précédemment pris le temps de louer les capacités de son remplaçant, décrivant Joan Garcia comme un gardien qui pourrait être considéré parmi les meilleurs au monde.
Cette saison, avec son ami proche et ancien coéquipier à la Juventus Robert Lewandowski n'étant plus au club, Szczesny a effectué 12 apparitions pour Barcelone, presque toutes dues à une blessure de Joan Garcia, encaissant 21 buts. Au cours de son temps au club, il a totalisé 52 apparitions, encaissant 57 buts et gardant 14 clean sheets.
Le gardien, qui a parfois été critiqué pour son goût pour les cigares, a été une figure proéminente dans les célébrations de titre de Barcelone cette saison. Il a reconnu que son temps au club est peu susceptible de s'étendre beaucoup plus loin compte tenu de son âge, mais a déclaré qu'il reste reconnaissant pour l'opportunité, quoi qu'il en soit.
"Je sais que je ne serai pas ici longtemps parce que je suis plus vieux, je suis reconnaissant."
Pour un joueur qui avait déjà quitté le jeu une fois, la volonté de Szczesny de continuer, dans un rôle très éloigné de celui qu'il occupait pendant la majeure partie de sa carrière, en dit autant sur son attitude que sur la confiance de Barcelone en lui. Quel que soit le temps qui reste, il semble déterminé à en tirer le meilleur parti.