Aucun des deux côtés n'a réussi à trouver une solution dans un match de huitièmes de finale tendu qui n'a produit qu'un petit nombre d'occasions claires, avec Gregor Kobel et Camilo Vargas tous deux appelés à réaliser des arrêts intelligents avant que le temps supplémentaire n'apporte rien non plus.
La Colombie a failli s'emparer de la victoire à deux reprises en fin de match, Jhon Lucumi frappant la barre transversale sur un corner avant que Jaminton Campaz ne tire au-dessus d'une belle occasion après une confusion défensive suisse.
La séance de tirs au but a basculé en faveur de la Suisse lorsque Davinson Sanchez a frappé sa tentative contre la barre et que Cucho Hernandez a vu son penalty arrêté par Kobel, laissant Ruben Vargas tirer le coup gagnant et envoyer son équipe affronter les champions du monde, l'Argentine, samedi.
Vargas, le tireur de penalty décisif, a admis que l'exploit n'avait pas encore été pleinement réalisé.
"Je ne pense pas l'avoir entièrement réalisé encore. Je remercie Dieu pour ce moment. Je n'étais même pas sûr de pouvoir jouer. Nous avons réussi à essayer, et en y repensant maintenant, je suis juste reconnaissant et heureux d'avoir pu aider l'équipe. L'équipe a travaillé incroyablement dur et s'est battue pendant plus de 120 minutes.
"Ce n'était pas facile de jouer au football ici aujourd'hui. Et maintenant, nous avons fait l'histoire. Cela fait tout simplement un bien fou."
La Suisse manquait de la star montante Johan Manzambi, qui s'est blessé à l'entraînement la veille du match après avoir contribué trois buts et deux passes décisives lors des quatre premiers matches du tournoi. L'entraîneur principal Murat Yakin a néanmoins parfaitement géré sa sélection et ses substitutions, ses changements influençant à la fois les dernières minutes et la séance de tirs au but elle-même.
"Je ne pense pas que vous vouliez entendre mon plan de match aujourd'hui, mais cela a fonctionné exactement comme nous le souhaitions. Et à la fin, c'est ce qui compte," a déclaré Yakin. "Ce n'était pas seulement cela, cependant. Au début, nous avions besoin d'expérience. Nous avions besoin de la bonne mentalité.
"Ensuite, en seconde période, nous avons effectué une substitution qui nous a donné encore plus de contrôle, surtout en possession. Et au fur et à mesure que le match avançait, nous avons également pu faire entrer les joueurs que nous voulions pour la séance de tirs au but. Vous avez toujours un plan. Quand cela fonctionne à la fin, c'est d'autant plus satisfaisant. Bien sûr, nous avons aussi eu un peu de chance aujourd'hui, et cela fait partie du football."
C'est la première fois que la Suisse remporte des matches à élimination directe consécutifs lors d'une seule Coupe du Monde, et leur première apparition dans le dernier huit depuis qu'ils ont accueilli le tournoi en 1954. La Colombie, quant à elle, est éliminée aux tirs au but lors de la Coupe du Monde pour la deuxième fois consécutive, ayant également perdu une séance de tirs au but contre l'Angleterre en huitièmes de finale en 2018, et ayant complètement raté la Coupe du Monde 2022 au Qatar.