L'attaquant de Manchester City a marqué 162 buts et fourni 30 passes décisives en 198 matches compétitifs depuis son arrivée en Angleterre, des chiffres qui l'ont placé parmi les attaquants les plus redoutés dans le monde du football.
Il y a quelques jours, Alexi Lalas a suggéré sur Fox Sports qu'il choisirait Haaland plutôt qu'Ibrahimovic si le Norvégien produit une forte performance lors de la Coupe du Monde.
Ibrahimovic a rapidement répondu, rejetant la suggestion et présentant son propre argument.
"Je ne suis pas si sûr de cela, il doit faire beaucoup plus pour atteindre le phénomène de la nature."
Ibrahimovic a ensuite fait une distinction entre son propre jeu et celui du Norvégien.
"Il marque des buts, c'est un tueur dans la surface, mais je me voyais plus comme un polyvalent, j'aime jouer avec le ballon."
Les commentaires reflètent un thème récurrent dans l'évaluation de sa carrière par Ibrahimovic, le Suédois soulignant fréquemment l'étendue de son jeu plutôt qu'un héritage purement axé sur les buts.
Le débat a depuis impliqué deux autres figures du football suédois, chacun prenant position de manière opposée dans la discussion.
Le directeur du football suédois Kim Kallstrom a été sans équivoque lorsqu'on lui a demandé son avis par Goteborgs-Posten.
"Zlatan. Je ne pense même pas que ce soit une discussion."
L'ancien international suédois Olof Mellberg, en revanche, a d'abord pris le parti de Haaland plutôt que de son compatriote lorsqu'on lui a posé la même question.
Poussé davantage sur son raisonnement, Mellberg a évoqué sa propre expérience de jeu aux côtés d'Ibrahimovic en équipe nationale.
"C'est Zlatan. Pour moi toujours. Nous étions si proches pendant notre temps avec l'équipe nationale aussi. J'ai eu le privilège et le luxe de jouer avec lui et de le voir de près. Pour moi, c'est Zlatan."
L'échange souligne comment l'excellence continue de Haaland au niveau des clubs, associée à ses performances pour la Norvège lors de la Coupe du Monde, a rouvert un débat qui semblait longtemps tranché en faveur d'Ibrahimovic parmi ses compatriotes.
L'intervention de Kallstrom souligne en particulier à quel point la position d'Ibrahimovic reste protégée au sein des cercles du football suédois, même si Haaland continue de battre des records de buts à travers l'Europe.
Avec Haaland toujours en compétition dans le tournoi et ajoutant à son déjà considérable total de buts pour la Norvège, la question de son classement aux côtés de l'attaquant le plus décoré du football scandinave semble destinée à continuer à faire débat tout au long de l'été.