Le directeur sportif du VfB Stuttgart, Fabian Wohlgemuth, a confirmé l'accord, le club allemand payant environ 18 millions d'euros à Leicester -- en plus des 3,5 millions d'euros de frais de prêt déjà versés -- portant le coût total de l'opération à un peu moins de 22 millions d'euros.
"Toutes les conditions sont désormais remplies," a déclaré Wohlgemuth. "Nous sommes ravis d'avoir sécurisé l'engagement permanent de Bilal au VfB Stuttgart."
El Khannouss, 22 ans, a rejoint Leicester en provenance du KRC Genk en août 2024 pour environ 21 millions de livres et a effectué 39 apparitions toutes compétitions confondues pour les Foxes, contribuant avec trois buts et cinq passes décisives avant la relégation du club de la Premier League à la fin de cette saison. La relégation de Leicester en League One signifie que la vente est financièrement avantageuse ainsi qu'inévitable.
À Stuttgart, El Khannouss a trouvé un environnement qui lui convenait immédiatement.
Il a effectué 41 apparitions compétitives toutes compétitions confondues cette saison, enregistrant neuf buts et sept passes décisives. Ce retour en a fait l'un des joueurs offensifs les plus influents du club de Bundesliga et a convaincu le staff technique et le conseil d'administration de Stuttgart que déclencher l'option permanente était simple.
L'international marocain s'est également imposé au niveau international, obtenant 35 sélections pour son pays. Il faisait partie de l'équipe du Maroc qui a remporté la Coupe d'Afrique des Nations plus tôt cette année.
Wohlgemuth a été clair sur la marge de progression qu'il croit qu'il reste dans le développement du joueur.
"Bilal a déjà des compétences footballistiques exceptionnelles, mais en même temps, nous voyons encore de la marge pour le développement," a-t-il déclaré. "Nous sommes convaincus qu'il n'a pas encore atteint son plein potentiel."
El Khannouss a signé un contrat à long terme qui le maintiendra à Stuttgart jusqu'à au moins 2030. Il devient l'un des départs les plus financièrement significatifs de Leicester City à un moment où le club fait face à de sérieuses questions sur son avenir immédiat dans la pyramide du football anglais.