Liverpool se rend à Paris dans un état meurtri, ayant subi une défaite de 4-0 en quart de finale de la FA Cup contre City, ce qui a poussé le capitaine Virgil van Dijk à remettre en question publiquement l'engagement de ses coéquipiers.
"Vous ne devriez pas abandonner, et c'est peut-être, à un certain moment, ce qui s'est passé," a déclaré le défenseur néerlandais après la 15e défaite de Liverpool lors d'une saison profondément troublée.
Slot s'est arrêté avant de donner son accord mais a rendu les conséquences claires. "Je n'ai pas vu de joueurs abandonner, mais je pense aussi qu'il est bon pour un capitaine d'avoir une réaction forte et ferme," a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse à Paris mardi.
"Je peux vous dire que si nous avons les 20 minutes que nous avons eues à City demain soir ici, nous allons encore encaisser quatre buts. Donc, c'est un défi pour nous d'être du premier au dernier seconde au niveau où nous étions lors des 35 premières minutes."
Les enjeux sont considérables. Le PSG est champion d'Europe, ayant éliminé Liverpool aux tirs au but lors des huitièmes de finale de la saison dernière avant de soulever le trophée. Ils arrivent à ce quart de finale après une démolition 8-2 en cumulé de Chelsea et n'ont perdu qu'une seule fois lors de leurs quatre derniers matchs de Ligue 1. Khvicha Kvaratskhelia mène leur attaque européenne avec sept buts en Ligue des champions cette saison. Bradley Barcola manque le match aller en raison d'une blessure, mais l'équipe de Luis Enrique reste largement favorite.
Liverpool, cinquième de la Premier League et déjà éliminé de la FA Cup, n'a plus que l'Europe. Le gardien Alisson Becker est également absent en raison d'une blessure. Le match retour se déroulera à Anfield le 14 avril.
"Cette année, nous avons été assez expérimentés en termes de négativité," a admis Slot. "C'était un gros coup dur parce que c'était un quart de finale. C'était une grande défaite contre nos rivaux."